Meade Instruments, ett företag som är bekant för alla trädgårdsastronomer som har tappats över sina teleskoper, har ansökt om konkurs. Företaget har fallit på hårda tider under de senaste åren eftersom de har mött en ökad konkurrens. Meade förlorade också nyligen en stämning, som pressade dem över kanten till konkurs.
Företaget är baserat i Irvine, Kalifornien och grundades 1972. De började sälja små brytande teleskoper. De expanderade till Newtonian reflektorer och Schmidt-Cassegrain teleskop genom åren. Nu säljer de teleskopmodeller värda upp till $ 10.000.
Meade är ett dotterbolag till det kinesiska företaget Ningbo Sunny Electronics Co. Ningbo köpte Meade 2013. Ett annat företag, Orion Telescopes and Binoculars, lämnade in ett antitrustförfarande mot Ningbo och hävdade att Ningbo och Meade ingick i ett prissättningssystem och att de försökte tvinga konkurrenter från marknaden. Meade och deras moderföretag förlorade rättegången och en jury fann Meade ansvariga för 16,8 miljoner dollar.
Meade har ansökt om konkurs och hävdar att de har skulder mellan 10 och 50 miljoner dollar.
De stora företagen som Meades livslängd punkteras med rättsliga åtgärder. De har blandat sig i domstolarna med teleskopstillverkaren Celestron om patentintrång och med andra företag om påståenden om falsk reklam.
Kapitel 11 Skydd ger ett företag en möjlighet att säljas eller omorganisera och omstrukturera sina skulder. Målet är vanligtvis att hålla företaget vid liv och utveckla en plan för att återbetala sina borgenärer över tid.
Idag rapporterades att Meade kommer att försöka sälja sig själv genom en domstolsövervakad försäljningsprocess. Enligt Bloomberg Law har Meade nått Force 10 Partners, ett företag som specialiserat sig på ”företagsomstrukturering, utmanade företag, tvister och andra speciella situationer” som de säger på sin webbplats.
Den exakta framtida tidslinjen för Meade är oklar, men den 6 december publicerade de detta korta uttalande på Facebook:
”Liksom i nyheterna har Meade Instruments ansökt om kapitel 11 Konkursskydd omorganisation den 4 december 2019. Du kan vara säker på att vi kommer att fortsätta att stödja våra produkter, våra kunder och vårt nätverk av återförsäljare under hela denna process. Våra kunder kommer att förbli vår högsta prioritet. Vi tackar dig för ditt värderade stöd och ser fram emot att fortsätta Meade-namnet. ”
Meade Instruments uttalande på Facebook.
Många har lång erfarenhet av Meade-teleskop och företaget har en lång historia av innovation. De verkar ha massor av lojala kunder. Huruvida dessa juridiska problem stämmer slutet för Meade är okänt, men många av deras kunder hoppas att de kommer att fortsätta. Om en ny ägare går upp, vem vet hur saker och ting kan bli.
