Bildkredit: NASA
NASA har meddelat nästa besättning att bo på den internationella rymdstationen: NASA-astronauten William S. Europeiska rymdbyråns astronaut Andre Kuipers kommer också att gå med dem för resan och stanna på stationen i en vecka innan han återvänder med besättningen på Expedition 8. McArthur har flög på tre shuttle-flygningar, och Tokarev har varit på en shuttle-flygning.
Veteran NASA-astronauten William S. McArthur Jr., en pensionerad amerikansk arméöverste och ryska flygvapen överste Valery I. Tokarev är nästa besättning för den internationella rymdstationen.
McArthur och Tokarev tränade som säkerhetskopior för den nuvarande stationbesättningen. De kommer att starta till stationen ombord på ett ryskt Soyuz-rymdskepp i april 2004. Deras sexmånaders uppdrag betecknas Expedition 9. McArthur kommer att fungera som Station Commander och NASA Space Station Science Officer. Tokarev är Soyuz-befälhavaren och Station Flight Engineer. Under vistelsen ombord på det kringloppande forskningslaboratoriet kommer besättningen att göra vetenskapliga studier inom jordvetenskap, biovetenskap, grundläggande biologi och mikrogravitet.
Europeiska rymdorganisationen (ESA) Astronaut Andre Kuipers går med McArthur och Tokarev på deras Soyuz-flyg. Han kommer att tillbringa åtta dagar ombord på stationen genomföra experiment enligt ett kommersiellt avtal mellan ESA och den ryska luftfarts- och rymdorganisationen. Kuipers återvänder till jorden med Expedition 8 Commander Mike Foale och Soyuz Commander Alexander Kaleri. Kuipers backup för flygningen är ESA Astronaut Gerhard Thiele.
McArthur flög på tre Shuttle-uppdrag: STS-58 1993; STS-74 1995; och STS-92, en stationmonteringsflyg, 2000. Tokarev flög först 1999 ombord på STS-96. Backup-besättningen för Expedition 9 är veteran NASA-astronauten Leroy Chiao, doktorsexamen och den ryska kosmonauten Salizhan S. Sharipov. Chiao var en missionsspecialist ombord på STS-65 1994; STS-72 1996; och STS-92 år 2000. Sharipov var uppdragsspecialist på STS-89 1998.
Originalkälla: NASA News Release
