Den brittiska planetforskaren Colin Pillinger har gått bort. Pillinger, 70 år, var bäst känd för att ha ledat 2003-försöket att landa Beagle 2-rymdskeppet på Mars, en del av Europeiska rymdorganisationens Mars Express-uppdrag.
Hans familj sa i ett uttalande: ”Det är med stor sorg vi berättar för vänner och kollegor att Colin, medan han satt i trädgården igår eftermiddag, fick en svår hjärnblödning vilket resulterade i en djup koma. Han dog fredligt i eftermiddag på Addenbrookes sjukhus, Cambridge, utan att återfå medvetande ... Vi ber att alla respekterar vår integritet vid denna förödande och otroliga tid. ”
Medan rymdskeppet Beagle 2 misslyckades och troligen kraschade på Mars, var uppdraget anmärkningsvärt eftersom det var första gången en individuell forskare skickade sitt eget fartyg ut i rymden och det första brittiska byggde interplanetära rymdskeppet. Bristen på finansiering innebar dock att Beagle 2-projektet alltid kämpade. Rymdskeppet startade, men all kontakt med Beagle 2 förlorades efter dess separering från rymdskeppet Mars Express, bara sex dagar före atmosfärisk inträde.
BBC noterade dock att uppdraget var ”en vändpunkt för att föra samman rymdvetenskap och industrisamhällen i Storbritannien - som inte brukade tala med en röst. Beagle-2 byggdes inte i Colins trädgård: det var produkten av brittiska hjärnor och hårt arbete i många företag och universitet. "
Du kan läsa mer om Pillagers karriär och prestationer på BBC och International Business Times.
