I ett strålande porträtt skapat av ljus och tyngdkraft ses Saturnus ensamma måne Mimas mot den svala, blåsträckta bakgrunden från Saturns norra halvklot. Delikata skuggor gjutna av ringarna bågen graciöst över planeten, bleknar i mörkret på Saturnus natt sida.
Den del av atmosfären som ses här verkar mörkare och mer blåaktig än de varma bruna och guldtonerna som ses i Cassini-bilder av den södra halvklotet, på grund av föredragna spridning av blå våglängder genom den molnfria övre atmosfären.
Den ljusblå strån nära Mimas (398 kilometer, eller 247 miles över) skapas av solljus som passerar genom Cassini-divisionen (4 800 kilometer eller 2 980 mil bred). Den högsta delen av detta särdrag är något överexponerat och därför ljust vitt i den här bilden. Skuggor av flera tunna ringlets inom divisionen kan också ses här. Det mörka bandet som sträcker sig över bildens centrum är skuggan av Saturnus B-ring, den tätaste av huvudringarna. En del av den faktiska Cassini-divisionen visas längst ner, tillsammans med A-ringen och den smala, yttre F-ringen. A-ringen är tillräckligt transparent för att atmosfären och trådliknande skuggor gjutna av den inre C-ringen är synlig genom den.
Bilder tagna med röda, gröna och blå filter kombinerades för att skapa denna färgvy. Bilderna erhölls med den smala vinkelkameran Cassini den 7 november 2004 på ett avstånd av 3,7 miljoner kilometer från Saturn. Bildskalan är 22 kilometer per pixel.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar Cassini-Huygens uppdrag för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, C. Cassini-banan och dess två kameror ombord designades, utvecklades och monterades vid JPL. Bildteamet är baserat på Space Science Institute, Boulder, Colo.
För mer information om Cassini-Huygens-uppdraget, besök http://saturn.jpl.nasa.gov och Cassini-imaging-teamets hemsida, http://ciclops.org.
Originalkälla: NASA / JPL News Release
