VARFöR äR ALLT SFäRISKT?

Send

Har du någonsin märkt att allt i rymden är en sfär? Solen, jorden, månen och de andra planeterna och deras månar ... alla sfärer. Vad pågår?

Har du lagt märke till att en bra del saker i rymden är formad som en sfär? Stjärnor, planeter och månar är alla sfäriska.

Varför? Allt kommer ner på tyngdkraften. Alla atomer i ett föremål drar mot ett gemensamt tyngdpunkt och de är motståndskraftiga utåt av vilken kraft som håller dem isär. Det slutliga resultatet kan vara en sfär ... men inte alltid, eftersom vi håller på att lära oss.

Tänk på ett glas vatten. Om du kunde se de enskilda molekylerna springa runt, skulle du se dem försöka passa in så tunt som de kan, spänning som gör att toppen av vattnet blir jämnt och jämnt.

Föreställ dig en planet gjord helt av vatten. Om det inte fanns några vindar, skulle det vara perfekt smidigt. Vattenmolekylerna på nordpolen drar mot molekylerna på sydpolen. De till vänster drar åt höger. Med alla punkter som drar mot massans centrum skulle du få en perfekt sfär.

Tyngdkraften och ytspänningen drar in den och molekylkrafterna pressar den utåt. Om du kunde hålla denna massiva vattendroppe i en miljö där den skulle förbli ostörd, så skulle vattnet så småningom nå en perfekt balans. Detta kallas ”hydrostatisk jämvikt”.

Stjärnor, planeter och månar kan vara gjorda av gas, is eller sten. Få tillräckligt med massa i ett område, och det kommer att dra allt det här i en grov sfärisk form. Mindre massiva föremål, som asteroider, kometer och mindre månar har mindre tyngdkraft, så de kanske inte drar in i perfekta sfärer.

Som ni vet roterar de flesta himmelkroppar som vi nämnt på en axel, och gissa vad, de här är inte heller sfärer. Den snabba rotationen plattar ut i mitten och gör dem bredare över ekvatorn än från pol till pol. Jorden är ett perfekt exempel på detta, och vi kallar dess form en fördröjd sfäroid.

Jupiter är ännu mer platt, eftersom den snurrar snabbare. En dag på Jupiter är en kort 9,9 timmar lång. Som lämnar den en förvrängd ofullkomlig sfär på 71 500 km över ekvatorn och bara 66 900 från pol till pol.

Stjärnor är liknande. Vår sol roterar långsamt, så det är nästan en perfekt sfär, men det finns stjärnor där ute som snurrar mycket, mycket snabbt. VFTS 102, en gigantisk stjärna i Tarantula-nebulan, snurrar 100 gånger snabbare än solen. Allt snabbare och det skulle riva sig från centripetalkrafter.

Denna sneda sfäriska form hjälper till att indikera varför det finns massor av plattade skivor där ute. Denna snabba snurrning, där centripetalkrafter övervinner gravitationsattraktion som skapar denna form. Du kan se det i svart hål ackretionsskivor, solsystem och galaxer.

Objekt tenderar att formas till sfärer. Om de är tillräckligt massiva kommer de att övervinna krafterna som förhindrar det. Men ... om de snurrar tillräckligt snabbt kommer de att plattas ut hela skivorna.