Förra året vid denna tid bodde astronauten Sandy Magnus ombord på den internationella rymdstationen. "När du tänker på det är mat en viktig del av våra liv," sade Magnus. ”Familjesammanträden, fester och helgdagar centrerar kring mat, och när du bjuder in människor över verkar det alltid att alla hamnar i köket. Detsamma gäller rymdstationen, men du måste kunna förbereda och äta mat i mikrogravitet utan att göra ett stort röran! ”
Och nu när hon är tillbaka på terra firma, har hennes matlagningstekniker förändrats på grund av hennes upplevelser i rymden? "Jag uppskattar verkligen gravitationen mycket mer eftersom din mat faktiskt vill stanna i skålen, vilket är bra!" Sa Magnus.
"Sandy är vår astronaut som har gjort det mest experimenterande med matlagning i rymden," sa Vickie Kloeris, som är chef för NASAs matlaboratorium vid Johnson Space Center i Houston. "Hon har definitivt gett oss några idéer om att främja matlagning på rymdstationen."
Magnus berättade för Space Magazine att det fanns två olika nivåer av matlagning som hon gjorde i rymden. ”En var speciell matlagning för helgdagarna som tog timmar. Min favorit var vad jag kallade "italiensk natt", där jag tog lite ris, kyckling, svarta oliver, torkade tomater, ost, vitlök, lök och pesto och satte ihop det. På vardagsbasis var det lätt att kombinera mat som redan var beredd av Vickie och hennes grupp. Min favoritmat varje dag var att ta svarta bönor, tomater och kronärtskockor och lägga den på en tortilla med pikantsås. Det var väldigt välsmakande. ”
Astronautmat på ISS - medan det hoppar framför matrören som tidiga astronauter varade - måste fortfarande uppfylla många olika krav. Den måste pågå under långa perioder utan kylning, ha lämpligt näringsvärde, det måste vara tilltalande och välsmakande, och det måste förpackas för att kunna användas med matvärmare och rehydratiseringssystem på ISS och rymden shuttle.
"Det finns förmodligen i storleksordningen 300 olika livsmedel och drycker där uppe när du tittar på all mat från USA, Ryssland, Europa och Japan," sade Kloeris. "Vi lagrar matskafferstilen, och så kan besättningsmedlemmarna dra olika saker och de är inte begränsade till en viss mat på en viss dag."
Astonauter säger ofta att deras smak förändras i rymden, och Magnus instämde. ”Ja, det gjorde lite. Jag märkte på mitt första uppdrag att tomater och aubergine som jag älskade på marken, när jag kom på bana, smakade det inte riktigt samma sak för mig. Jag är inte säker på varför - jag tror att din luktkänsla störs vilket naturligtvis påverkar din smakskänsla. "
När Magnus var på ISS var besättningsstorleken bara tre. Sedan dess har besättningsstorleken expanderat till sex. Och när en skyttelbesättning besöker kan det finnas så många som 13 astronauter att mata. Hur förändrar det hur maten tillagas?
"Lyckligtvis med ökningen av besättningsstorleken har vi en extra matvarmare eller två," sade Magnus, "vilket verkligen är den stora frågan för att planera en måltid eftersom det tar cirka 20 minuter att värma lite av maten. Och så med sex personer måste du kanske börja lite tidigare och du använder alla tre matvärmare ombord så att sex personer kan äta tillsammans. ”
”När pendelbussen är där har vi vanligtvis familjemiddagar, om du vill, på kvällarna ett par gånger. Shuttle-astronauterna förbereder all sin mat i skytteln, sätter iväg den och tar med den över, och vi kommer alla att ha en stor familjemiddag i servicemodulen eller Node 1, som vi alltid väljer att använda. ”
En av Magnus favoritresor för mat på ISS var en som många på jorden förmodligen skulle hålla med om: frostade julkakor. "Vi kan ta upp några personliga livsmedel, så länge de inte behöver kylas," sade Magnus, "och jag tog upp några kakor och det fanns lite glasyr redan ombord. Hela besättningen gillade verkligen att ha frostade kakor för semestern. ”
För mer information om Magnus tid i rymden läs hennes matlagning i rymdjournal.
