"Detta var den överlägset coolaste raketflyg som jag någonsin har sett!" sa Ian Garcia, Guidance, Navigation and Controls Engineer för Masten Space Systems.
Jag kommer att sekundera det! Med sitt motto: "Bara gasa upp och gå!" Masten-teamet visade idag framgångsrikt ljuslyftförmåga i luften på deras Xombie-fordon, och det var första gången som ett vertikalt start-, vertikalt landningsfordon framgångsrikt har utfört en sådan tändning under flygningen.
"Vi är väldigt glada och mycket stolta över att kunna meddela att vi nu har möjlighet att återupplysa i luften," sa David Masten, VD. "Förmågan att stänga av vår motor, tända om den under flygning, framgångsrikt återfå kontrollen och land var nästa stora milstolpe när vi utökar vårt flyghölje till att omfatta flygningar på hög höjd. Varje milstolpe vi träffar gör vägen till rymden mycket tydligare. ”
Till skillnad från vanliga raketmotorer som fortsätter att skjuta tills bränslet tar slut, kan fordon som Xombie spara bränsle genom att stänga av sina motorer under kusten och återfarten av en flygning. Att kunna tända huvudmotorn på nytt ger flexibilitet vad som kan uppnås under en flygning, och att kombinera gasegenskaper och omstartförmåga i samma framdrivningssystem förbättrar fordonsförmågan och driftsförmågan.
Masten hoppas kunna utveckla en detaljhandelliknande köpupplevelse för dem som vill köpa lanseringsfordon och utvecklar fordon som de hoppas kommer att ge reducerade kostnader och ett större utbud av uppdragsmöjligheter genom att fokusera på utvecklings- och driftsprocesser som säkerställer snabbhet på marknaden och extremt snabb vändningstider.
För detta test konstruerade Masten-teamet framdrivnings- och fordonssystemen för att möjliggöra en 2 sekunders cykeltid från avstängning till omstart. Masten sade i ett pressmeddelande att deras internt utvecklade motorteknologi är avgörande för flygningar på högre höjd med tillgång till premium mikrogravitet samt för vetenskapliga mätningar i övre atmosfären.
Masten arbetar också med fordonsutvecklingsuppgifter som supersonisk aerodynamik, aerodynamiska kontroller och rymdförmåga elektronik. De vann NASA och Northrop Grumman Lunar Lander Challenge 2009.
Källa: Masten
