VAD äR HETA JUPITER?

Send

När astronomer först upptäckte andra planeter, var de helt olik vad vi någonsin hittat i solsystemet. Heather Knutson, professor vid Caltech förklarar dessa fantastiska föremål.

”Jag heter Heather Knutson och jag är professor i planetvetenskapsavdelningen här på Caltech. Jag studerar egenskaperna för extrasolära planeter, som är planeter som kretsar runt stjärnor andra än solen, så mest är dessa våra närmaste exoplanetära grannar. Vi pratar inte om planeter i andra galaxer - vi talar mest om planeter som ligger i samma del av vårt eget hörn av vår galax. Så dessa är runt några av de närmaste stjärnorna till solen. ”

Vad är en het jupiter?

”De planeter som jag hittat mest förvånande, av alla de som jag hittat hittills, antar jag att det klassiska exemplet är att vi har sett de här typer av jätteplaneter som liknar Jupiter , men omloppsbana mycket närmare än Merkurius är vår sol, så dessa planeter kretsar om deras sol varannan eller tredje dag och blir helt rostade. Vi vet att de inte kunde ha bildats där - de var tvungna att ha bildats längre ut och migrerat in, så vad vi fortfarande försöker förstå är vilka krafter som fick dem att migrera, medan Jupiter verkar ha migrerat en lite men mer eller mindre stannade i vårt eget solsystem. "

Vad betyder heta jupiter för att förstå vårt eget solsystem?

"Implikationerna av dessa" heta jupitrar "som vi kallar dem är faktiskt enorma för vårt eget solsystem, för om du vill veta hur många potentiellt bebodda jordliknande planeter som finns där ute, har en av dessa jätteplaneter bara rusar sig fast den inre delen av planetsystemet, och det kunde kasta ut din bebodda jord och sätta den i antingen en mycket närmare bana eller en mycket längre bana. Så att veta hur saker har rört sig kommer att berätta mycket om var du kan hitta intressanta planeter. ”

Hur är deras atmosfär?

”Så atmosfären hos heta jupiter är mycket exotiska med solsystemstandarder. De har vanligtvis temperaturer från tusen till flera tusen Kelvin, så vid dessa temperaturer kan till exempel planeterna ha moln av smält sten. De har atmosfäriska kompositioner som verkar mycket exotiska för oss - de är faktiskt mer lik kompositionerna för relativt coola stjärnor, så vi måste anpassa oss för att beskriva dessa planeter - vi använder faktiskt stjärnmodeller för att beskriva deras atmosfärer. Vi tror att de förmodligen också är ordentligt låsta, vilket är väldigt intressant eftersom det betyder att den ena sidan av planeten får all värme och den andra sidan är en slags permanent natt. Och en sak vi gör är att försöka förstå vilken effekt som har på vädermönstren på dessa planeter, så att du har vindar som är ganska bra på att bära det runt nattens sida och blanda allt ihop, eller har dessa planeter bara dessa extrema temperaturgradienter mellan dagsidan och nattsidan. ”

Hur kom de dit?

”Så vi har ett par teorier för hur heta jupiter kan ha hamnat i deras nuvarande banor. En teori är, att efter att de bildades, att de fortfarande var inbäddade i gasskivan där de bildades, och kanske de interagerade med skivan som sådan att den typ av vridning och drog dem och så det är typ av en tidig migrationsteori. Det finns också en version för sen migrationsteori där dessa planeter, efter att skivan hade försvunnit, hade samverkat med en tredje kropp i systemet, så kanske hade du en annan avlägsen massiv planet eller kanske du hade en planet som var en del av ett binärstjärnsystem , och de tre kroppens interaktioner upphetsade en stor orbital excentricitet i den innersta planeten, och när den börjar komma närmare stjärnan börjar tidvattnet dämpa excentriciteten, så det du slutar med är något som är en gasjätteplanet i en mycket kort period cirkulär bana.

Så det är typ av en mer komplicerad historia, men det finns några ledtrådar i uppgifterna som kan vara sant för åtminstone en delmängd av de heta jupiterna som vi studerar. "