M53. Klicka för att förstora.
Hälsningar, kollegor SkyWatchers! Har du följt kometens spår? Om inte, finns det tips om hur du enkelt kan hitta 73 / P Schwassmann-Wachmann. Ta fram din kikare eller teleskop när vi förbereder oss för att resa till månen och bortom denna vecka - för ...
Här är vad som händer!
Tisdag 2 maj - UPDATE: För de som är intresserade av platsen för C-komponenten i kometen 73 / P Schwassmann-Wachmann, leta inte längre än Hercules. När veckan öppnas kommer du att hitta den kryssa genom centrum av "keystone" (se SkyHunds karta) och lätt synlig för små kikare under mindre än optimala förhållanden. Se till att låta konstellationen stiga åtminstone till den övre tredjedelen av himlen innan du försöker observationer och njuta!
För tittare på tidiga kvällar tillhandahåller kvällens mån ett bra tillfälle att besöka teleskopiskt med några mindre funktioner som ligger i det helt avslöjade Mare Crisium-området. Leta efter två ljusa bergsområden nära terminatorn på den centrala västra gränsen till Crisium. Dessa två regioner inkluderar Olivium och Lavinium Promontoriums. När du reser över Crisiums släta golv mot öster kommer du att se de små punkteringarna från Craters Picard i söder och Pierce i norr. Försök att följa dessa funktioner under måncykeln och se hur många nätter du kan fortsätta att se dem.
När månen går ner, låt oss titta på tre helt olika studier kring stjärnbilden Corvus, "Crow".
Den mest igenkännliga formen av Corvus är en oregelbunden låda med synliga stjärnor sydväst om Spica. Den sydostligaste stjärnan är Beta Corvi. Titta runt två fingerbreddets söder efter svag stjärna SAO 180965. Genom att rikta ditt låga effektområde eller stora kikare där, hittar du 8,6 storlek kula M68 i nordost. De flera hundra tusen stjärnorna bestående av M68 spridda över en region med 110 ljusår i diameter. Ligger cirka 35 000 ljusår bort är det en trevlig utmaning.
Gå nu mot den nordostliga stjärnan i rutan, och du märker att det är ett trevligt visuellt par - Eta och Delta. Runt två fingerbredder sydväst kommer du i området för att hitta planetnebulan NGC 4361. Denna ganska stora, oregelbundna planeten av 10: e storleken har en svag central stjärna omgiven av ett "fyrkantigt fuskigt skal" av nebulositet. Lägg märke till hur det verkar blossa utåt när ögat rör sig omkring synfältet. Kanske finns det mer på denna planetariska än som möter ögat!
För att hitta vår nästa studie, gå bara 11 grader (väldigt lite mer än en nävebredd) väster om Spica för att hitta Sombrero Galaxy - M104. Visar överraskande struktur genom kikare och små omfång, denna storlek på 8,3, nära kant-på-spiralen är en av de mest kända. Medelstora omfång bör leta efter M104: s stora centrala utbuktning och utsträckta tätt sårade armar. Tittare med stor bländare kommer lätt att se den mörka banan bryta över galaxens ekvator genom kärnans utbuktning.
Var noga med att leta efter en slående "Skorpioformad" asterism av lika ljusa stjärnor strax nordväst om den mäktiga "Sombrero!"
Onsdagen den 3 maj - I kväll är månen den framträdande himmelfunktionen, så varför inte våga sig mot ytan och besöka en av de äldsta funktionerna kvar på den synliga månsidan? Börja med att identifiera två framstående kratrar i den sydöstra kvadranten - Metius och Fabricus. När du tittar på området runt dem bör du observera att Fabricus 'väggar faktiskt intränger med Metius - pekar på en yngre bildningsålder. Runt Fabricus, men inte inklusive Metius, ligger gränsen för en bergsmurad slätt som sträcker sig in i terminatorn. Hög kraft kommer att avslöja många pauser i dess sexkantiga väggar som omger ett golv som är skada av många mindre kratrar och fina sprickor. Det här är Jannsen. Leta efter tre framstående inre kratrar, såväl som en gammal rima som faller nära skuggkanten. Det kanske inte verkar spännande, men kom ihåg att Jannsen kunde gå tillbaka till tiden då månen först bildades - för mer än fyra miljarder år sedan!
Även under ljusa himmel kan vi fortfarande studera öppna kluster - eller hur? Tja, inte riktigt. Har du lagt märke till hur få som finns på vårhimlen? Faktum är att de som kan ses snabbt faller bort från kanten av världen i väster. (Oj, det går en annan!) De är förknippade med Vintermjölkvägen. Det är därför öppna kluster har ett annat namn - "galaktiska kluster!"
Låt oss istället titta på en annan intressant delmängd av saker som är synliga på natthimlen - galaxer belägna nära ljusa stjärnor. Till exempel är Phecda den sydöstliga stjärnan i skålen med Big Dipper, men titta igen. Om du centrerar på Phecda och flyttar den något nordväst, kommer du att växa upp M109 med en storlek på 9,8, som är över 55 miljoner ljusår längre bort än sin "följeslagare" -stjärna.
I kväll kommer Jupiter, med sina fyra ljusa månar och slående molntoppsfunktioner, till sin egen när den når opposition. Var beredd på oavsett himmelförhållanden som du kan se bland de många fina funktioner som är förknippade med denna underbara medlem av vår solfamilj!
Torsdag 4 maj - I kväll kommer vi att fortsätta med våra månutforskningar när vi letar efter ”tre-ringscirkuset” för lätt identifierade kratrar - Theophilus, Cyrillus och Catherina. Är du redo att upptäcka en mycket iögonfallande månfunktion som aldrig officiellt heter? När du tar dig över Mare Nectaris från Theophilus till den grunda kratern Beaumont i söder ser du en lång, tunn, ljus linje. Det du tittar på är ett exempel på en måndorsum - inget annat än en rynka eller låg åsen. Chansen är god att denna ås bara är en "våg" i lavaflödet som trängdes när Mare Nectaris bildades. Denna speciella dorsa är ganska slående ikväll på grund av låg belysningsvinkel. Har den fått namnet? Ja. Det är inofficiellt känt som "Dorsum Beaumont", men med vilket namn det än heter, förblir det en distinkt funktion som du kommer att fortsätta att njuta av!
Det är fortfarande lite tidigt att börja visa Jupiter, så låt oss titta på en dubbelstjärna medan vi väntar på att den ska få himmelposition. Cor Caroli "hjärtat av Charles" (Alpha Canes Venatici), som utnämndes för att hedra kung Charles II av England av astronomen Royal Edmund Halley 1725, är ett fantastiskt exempel på en ljus lätt upplöst "dubbel färg." Med en storlek 2.9 hittas Cor Caroli bäst genom att flytta lite mer än en knytnäve bredden sydväst om Eta Ursa Majoris (Alkaid.) Även om paret inte kan lösas i kikare med låg effekt, kommer nästan alla teleskop att skilja mellan den blekgula primära och snyggt "distribuerad" blå sekundär.
I kväll verkar Jupiter cirka 44,6 bågsekunder i diameter - nästan dubbelt så stor som planeten Mars dyker upp från jorden. Vid sin nuvarande uppenbara storlek tar det bara 40x förstoring för att få planetens skiva att se storleken på månen utan hjälp. Denna förstoring kommer att avslöja de tre huvudsakliga molntoppsfunktionerna i planetens atmosfär. Leta efter de mörkt strukturerade norra och södra ekvatorialbälten (NEB & SEB) åtskilda av den ljusa ekvatorialzonen (EZ). Dessa bälten och zonen sågs först så tidigt som 1664 och flera astronomer inklusive Niccolo Zucchi, Gian Dominico Cassini, Robert Hooke och Gilles-François Gottigniez krediteras deras upptäckt. Samma förstoring skiljer också lätt de fyra ljusa satelliterna. Dessa månar rapporterades först av Galileo Galilei efter en veckas observationer från och med 7 januari 1610.
Fredag 5 maj - På detta datum 1961 blev Alan Shepard den första amerikanen i "rymden." Det var bara en 15 minuters suborbital åktur ombord på Mercury craft Freedom 7 ... Men vilken tur!
För månskådare ikväll firar vi 36 års rymdutforskning när landningsplatsen Apollo 11 nu blir synlig. För teleskop och kikare hittas landningsområdet nära terminatorn längs den södra kanten av Mare Tranquillitatis. För dig som vill ha en riktig utmaning kan du pröva att se små kratrar Armstrong, Aldrin och Collins strax öster om enkla kratrar Sabine och Ritter. Inget räckvidd? Inga problem. Hitta det mörka, runda området på den månöstra nordöstra delen - Mare Crisium. Hitta sedan det mörka området under det - Mare Fecundatatis. Titta nu halvvägs längs terminatorn efter det mörka området som är Mare Tranquillitatis. Den ljusa punkten västerut där den ansluter sig till Mare Nectaris längre söderut är målet för de första männa på månen.
Vi var där…
Fortfarande på äventyr? Vad sägs om en observation som hände för mer än 240 år sedan? Liksom Charles Messier höll Johan Hevelius (1611 - 1687) en logg över saker som sågs när han svepte natthimlen med ett litet teleskop. Det tredje objektet på Hevelius-listan med 16 "Nebulosae" (betecknad Hev 1496) kom till Charles Messiers uppmärksamhet som - baserat på Hevelius 'beskrivning - svepte samma del av himlen i ett försök att hitta den. Utan att upptäcka någonting nebulous i regionen, lägger Messier till den ena dubbelstjärnan till sin berömda lista som M40.
Börja vid Mizar och Alcore och hoppa om en fingerbredd nordväst. Leta efter ett par stjärnor med 9: e storleken separerade med 49 bågsekunder med den svagare 9,3-storlekskomponenten orienterad öster-nordost. Försök vända högkvalitetskikare mot det här paret - det är bara möjligt att du kan upptäcka Hevelius "Nebulosa!"
Lördag 6 maj - I kväll är en fantastisk chans för kikare och små omfång att studera månen. Kratrarna Aristoteles och Eudoxus i norr syns lätt, tillsammans med Kaukasus och Apennine. Letar du efter en spektakulär månfunktion? Se inte längre än Valles Alpes. Denna djupa snedstreck över den norra ytan är också känd som "alpindalen" och är lätt synlig och belysningsförhållandena kommer att vara rätt att utforska dess 1,5 till 21 kilometer breda och 177 kilometer långa yta.
Även med ljusa månbelysta himmel har vi fortfarande möjligheten att studera dubbel - så låt oss gå mot Corvus och se om vi kan samla tillräckligt med stjärnbelysning för att lösa Delta Corvi. Leta efter en avlägsen och relativt svag följeslagare!
Söndag 7 maj - I kväll ska vi titta på kratern Eratosthenes. Bara något norr om lunarcentret och på terminatorn dinglar denna lätt upptäckta funktion i slutet av Apennine Mountain Range som en yo-yo som fångas på en snöre. De robusta väggarna och de centrala topparna ger utmärkt utsikt. Om du tittar noggrant på bergen nordost om Eratosthenes ser du Mons Wolffs höga topp. Uppkallad efter den nederländska filosofen och matematikern når denna enastående funktion 35 kilometer i höjd. Sydväst om Eratosthenes kan du också se de förstörda resterna av krater Stadius. Mycket lite är kvar av dess väggar och golvet är prickat med små strejker. Nära tvillingpunkterna i söder ligger resterna av Surveyor 2!
För två nätter sedan kom Jupiter så nära som den kommer till jorden. Låt oss nu ha en "djupare" titt på denna jätteplanet. Det finns mycket mer att se med hög effekt och genom stabila himmel. Vänta tills Jupiter får lite höjd, förstora sedan för att fånga fler av de virvlande "band på språng!"
Vid mitten av förstoringarna kan de två ekvatorialbälten (NEB och SEB) ses flankerade av två mindre bälten - North Temperate Belt (NTB) och South Temperate Belt (STB). Dessa tunna och ibland nästan oupptäckbara bälten finns på breddegrader som rör sig långsammare runt planetens omkrets än dess ekvator. Liksom NEB och SEB kommer de till som en kombination av förhållanden - vindar, temperatur och kemisk sammansättning. De går ihop för att mörkna albedo (reflektionsförmåga) i olika delar av Jupiters atmosfär under påverkan av all energi som släpps ut av Jupiters rotation på mindre än tio timmar.
Tänk på att du tittar på Jupiters funktioner och tänk på att du tittar genom olika djup i dess atmosfär. I allmänhet är saker med en blå nyans djupare än saker som är bruna. De röda är högst - precis ovanför de vita. Till skillnad från vår jord kommer det mesta av den energi som driver "vädret" på Jupiter från Jupiter själv - eftersom den avger mer värmeenergi än den får från solen. Naturligtvis finns det den "virvlande dervishen" med en rotationshastighet - cirka 45 000 kilometer i timmen!
Måste alla dina resor vara i lätt hastighet ... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.
