En särskilt dramatisk bild av kometen 67P / C-G på grund av solbelysningsvinkeln, detta är en mosaik gjord av fyra bilder som förvärvades av Rosettas NavCam den 16 januari 2015, från ett avstånd av 28,4 km (17,6 miles). Den monterade bilden visar den större "botten" -loben på 67P, med en plan region som heter Imhotep längs vänster sida och, längst ner till höger, övergångsområdet som sträcker sig upp till kometens mindre "huvud" -lapp. Utgasningsstrålar kan ses som svaga streck längst upp till höger, och utkastade dammkorn dyker upp som ljusa fläckar över ytan.
I denna vy är också en av 67P: s större stenblock, en något pyramidformad sten som kallas ”Cheops.” Kan du upptäcka det?
Där är det!
En i ett kluster av stenblock på 67P: s "undersida", Cheops är cirka 45 meter bred och 25 meter hög (148 x 82 fot).
När det först observerades i Rosetta-bilder påminde Cheops och det närliggande klustret forskare om pyramiderna vid Giza i Egypten, och så kallades det efter den största av dessa pyramider, den stora pyramiden, en grav för farao Cheops (det helleniserade namnet för Khufu) byggdes cirka 2550 fvt. (Se en annan vy av Cheops-klustret här.)
Forskare arbetar fortfarande för att bestämma arten av 67P: s stenblock. Det är ännu inte känt vad de är gjorda av eller hur de kom till där de observeras idag. Föll de i sina nuvarande positioner? Eller exponerades de uppåt underifrån till följd av kometens aktivitet? Och varför har de växlande grova och släta områden på ytorna?
”Det ser nästan ut som om löst damm som täcker kometytan har lagt sig i stenblockens sprickor. Men naturligtvis är det mycket för tidigt att vara säker, säger OSIRIS Principal Investigator Holger Sierks från Max Planck Institute for Solar System Research (MPS) i Tyskland.
Se också: En fantastisk titt på Comet Cliffs 67P / Churyumov-Gerasimenko
När kometen 67P närmar sig perihelion under de kommande sex månaderna kommer vi att få se förstahand via Rosetta vilka slags förändringar som inträffar i dess ytfunktioner, inklusive stenbyggnader som är kontorstorlekar som Cheops.
Klicka också här för en snabb titt på några av 67P: s "vitalstatistik". (Tillagd 1/22)
Källa: ESA Rosetta blogg
