Det är inte goda nyheter, men det kan vara värre. Detta är uppenbarligen fruktansvärda nyheter för personalen, forskare och ingenjörer och deras familjer, men det förbättras jämfört med tidigare uppskattningar att upp till 8000 personal kunde ha tappat sitt försörjning. NASA-administratör Michael Griffin bekräftade att cirka 3 000 jobb skulle sparas genom att fylla positioner i det nya rymdprogrammet som kommer att bygga rymdskepp för att leverera den internationella rymdstationen och så småningom ta mannen till månen och Mars. Men den tidiga Shuttle-pensionen och slutet av Constellation kommer att öka beroendet av Ryssland för att ge tillgång till rymden ...
I april rapporterade Nancy att NASA kunde skära 8000 jobb främst runt Kennedy Space Center där Shuttle-lanseringarna administreras. Även om arbetsförluster skulle förväntas under Shuttle-Constellation-överlämnandet, kommer denna höga siffra ha kommit som en chock, inte bara för NASA: s arbetskraft, utan hela rymdutforskningssamhället. Dagens tillkännagivande kommer att bli en lättnad eftersom även 6 000-7 000 Kennedy Space Center-anställda kommer att gå förlorade, cirka 3 000 kommer att flyttas till det nya prospekteringsprogrammet, troligen baserat på Cape Canaveral.
Denna nyhet har dykt upp från en två timmars förhandling i Port Canaveral, utanför dörren till rymdcentret där tjänstemän, invånare och demonstranter deltog. Cirka 1 000 personer hade samlats tidigare på dagen för ett utomhus-rally före morgonmötet.
“Amerika - ett litet steg, en gigantisk röst”
“Amerika platsen för rymden”
- Slagord skrivna på rallyprotesters banners i morse.
Den amerikanska senioren Bill Nelson, ordförande för rymdunderkommittén och före detta astronaut som flög mot Columbia 1986, organiserade utfrågningen så att de berörda anställda kunde ha direkt kommunikation med NASA-tjänstemän. Även om nyheterna fortfarande var svåra att svälja, var Nelson positiv för Griffins tillkännagivande. ”Jag kan inte säga att det är goda nyheter, men det är verkligen nyheter som är ett steg i rätt riktning," han sa. Senatorn föreslog också att det kommande presidentvalet kan vara fruktbart när man försöker hitta en förändring i politiken för rymdutforskningsfinansiering.
För tillfället måste arbetare på platsen vänta till 2009 tills en tydligare bild kommer upp. 2010 har NASA instruerats av regeringen att avveckla Shuttle-verksamheten så att ett nytt fokus kan ställas på Moon-lanseringar.
Nelson uttryckte sin oro över att dessa nedskärningar på NASA kommer att få effekten av "att skapa jobb i Ryssland för att utföra samma uppdrag, ”När Shuttle har gått i pension kommer det att vara beroende av den ryska rymdbyrån för tillgång till rymden. Griffin svarade med att säga att situationen var "onekligen i extrema" men i slutändan oundviklig. Mer NASA-finansiering skulle krävas för att sätta igång det nya Constellation-programmet i drift för att fylla 5-årsgapet (från 2010 till 2015) i USA-lanseringar till rymdstationen. Nelson har också uttryckt sin oro över att området skulle kunna skadas ekonomiskt under denna tid genom uppsägningar, identiskt med situationen på 1970-talet då Apollo togs ur drift och Shuttle gjorde sin första flygning 1981.
Källor: Länk till Launch, Associated Press
