I slutet av 1700-talet var Charles Messier upptagen med att jaga efter kometer på natthimlen och märkte flera "fina" föremål. Denna lista, som är känd som Messier Catalog, består av 100 objekt, bestående av avlägsna galaxer, nebulosor och stjärnkluster.
Bland de många berömda föremålen i denna katalog är M5 globulära stjärnkluster (aka NGC 5904). Beläget i den galaktiska gloria i Serpens Constellation, är denna grupp av stjärnor nästan lika gammal som universum självt (13 miljarder år)! Även om det är mycket avlägset från jorden och svårt att upptäcka, är det en favorit bland amatörastronomer som svär vid dess skönhet.
Beskrivning:
Vid 13 miljarder års ålder tros M5 vara en av de äldsta globulära klusterna i vår galax (över två gånger så länge som vårt solsystem). Ligger 24 500 ljusår från jorden, är det hem för mer än 100 000 stjärnor, med vissa uppskattningar säger att det har så många som 500 000. Av dessa kallar 105 variabla stjärnor M5 hem, liksom en dvärg nova.
Klustret är också ett av de största kända och mäter 165 ljusår i diameter och utövar ett gravitationspåverkan under en radie på 200 ljusår. Den ljusaste och lättast observerade variabla stjärnan i M5 - Cepheid Variabel 42 - ändras från magneten 10,6 till 12,1 under en period av knappt 26,5 dagar. Amatörastronomer uppmuntras att hålla ett öga på det. Intressant nog är M5 också hem för två millisekund pulsars, som också upptäcktes 1997 av S. B. Anderson et al. över en femårsperiod av observationer.
Observationens historia:
Gottfried Kirch och hans fru Maria var de första som gjorde en inspelad observation av M5 den 5 maj 1702. Medan de sökte från kometer, snubblade de över ett enormt, ljust föremål som de ansåg vara en "nebulous stjärna." Den 23 maj 1764 fann Charles Messier det självständigt och märkte det som M5. Som han spelade in om det då:
“Vacker nebula upptäckt mellan Balansen [Vågen] och ormen [Serpens], nära stjärnan i ormen, av sjätte storleken, som är den femte enligt katalogen för Flamsteed [5 Ser]: den innehåller ingen stjärna ; det är runt, och man ser det mycket bra, i en fin [klar mörk] himmel, med en vanlig refraktor på 1 fot. ”
1771, medan han sammanställde den första upplagan av Messier Catalog, beskrev han objektet och hans observationer av det mer detaljerat:
”Natten den 23 till 24 maj 1764 har jag upptäckt en vacker nebula i stjärnbilden Serpens, nära stjärnan i sjätte storleken; den femte enligt katalogen över Flamsteed. Den nebula innehåller ingen stjärna; den är rund och kan ha en diameter på 3 bågsminuter; man kan se det mycket bra, under en god himmel, med en vanlig [icke-achromatisk] refraktor med en fot [FL]. Jag har observerat den nebulaen i Meridianen och jag har jämfört den med stjärnan Alpha Serpentis. Dess position var rätt uppstigning 226d 39 ′ 4 ″, och dess deklination 2d 57 ′ 16 ″ norr. Den 11 mars 1769, ungefär klockan fyra på morgonen, har jag granskat den nebula med ett bra gregorianskt teleskop på 30 pouces, som förstorades 104 gånger, och jag har säkerställt att den inte innehåller någon stjärna. ”
Ange William Herschel, som återigen räddade dagen genom att se detta objekt för vad det var. 1791 kunde han lösa de enskilda stjärnorna och räknade upp till 200 i det här kulformiga klustret. Som han skrev om klustret vid den tiden:
”Med en förstoringseffekt på 250 upplöses allt till stjärnor: de är väldigt nära och utseendet är vackert. Med 600, perfekt löst. Det finns en betydande stjärna inte långt från mitten; en annan inte långt från en sida, utan ut ur klustret; en annan ganska ljus; ett stort antal små. Här har vi ett fall där den penetrerande kraften på 20 blev kort, när 29 löste nebulosan helt. Detta objekt kräver också stor förstoringskraft för att visa stjärnorna på det väl; men den makten hade tidigare testats, på 7 fot, så långt som 460, utan framgång, och kunde bara ge en indikation på att den består av stjärnor; medan den lägre förstoringseffekten på 250, med en större genomträngande kraft, i instrumentet på 10 meter, upplöst hela nebulan till stjärnor. Jag räknade cirka 200 av dem. Mitt i det är så komprimerat att det är omöjligt att skilja stjärnorna. ”
Hitta Messier 5:
Att hitta Messier Object 5 i kikare är ungefär som att hitta M3 - nyckeln är Arcturus-stjärnan och det sekundära stjärnhoppet är Antares. Du hittar M5 ungefär 1/3 avståndet mellan Alpha Bootes och Alpha Scorpii. För finnskopor, placera Arcturus i mitten och leta efter ljusa 109 och 110 Virginis i sydväst. I öster ser du en liten stjärnor triangel - sikta dit.
Under ideala visningsförhållanden (dvs. där ljusföroreningar inte är ett problem) kan M5 upptäckas med blotta ögat. Det kommer att visas som en svag ljuspunkt, som ligger cirka 5 ° sydost (eller 30 minuter öster) om Alpha Serpentis (aka. Unukalhai). Med kikare är det lätt att upptäcka M5 eftersom det kommer att vara ganska ljust, även under stadens himmel. Men det kommer att vara svårt att lösa eftersom det är så tätt.
Små teleskop kommer också att ha svårt att lösa det här kulformiga klustret, men kommer att börja plocka ut kantstjärnor och märka att dess form inte är helt rund. Större bländare teleskop kommer lätt att börja upplösning och märker att närliggande 5 Serpentis är också en dubbel stjärna.
För din bekvämlighet, här är de snabba fakta för Messier 5:
Objektnamn: Messier 5
Alternativa beteckningar: NGC 5904
Objekttyp: Klass V Globular Cluster
Konstellation: Serpens
Rätt uppstigning: 15: 18,6 (h: m)
Deklination: +02: 05 (deg: m)
Distans: 24,5 (kly)
Visuell ljusstyrka: 5,6 (mag)
Tydlig dimension: 23,0 (bågmin)
Njut av dina observationer, och fortsätt att titta på Variabel 42!
Vi har skrivit många intressanta artiklar om Messier Objects här på Space Magazine. Här är Tammy Plotners introduktion till Messier Objects, M1 - The Crab Nebula, och David Dickisons artiklar om 2013 och 2014 Messier Marathons.
Se till att kolla in vår kompletta Messier-katalog.
För mer information, kolla in SEDS Messier-databasen.
