En inskriven gammal egyptisk scarab och fem lertavlor med ristningar av nakna kvinnor har hittats i Rehob, en 3 500 år gammal stad i Israel.
Ristningarna avbildar troligen forntida fertilitetsgudinnor, såsom Asherah eller Ashtarte, berättade Amihai Mazar, en arkeologiprofessor vid det hebreiska universitetet i Jerusalem, till Live Science. "användes hemma, som en del av den populära inhemska religiösa praxis i den inhemska sfären, främst relaterad till kvinnors fertilitet," sade Mazar i ett e-postmeddelande och noterade att liknande ristningar har hittats på andra arkeologiska platser i regionen.
Utgrävningen visade att Rehob (känd idag som Tel Rehov) grundades för cirka 3 500 år sedan, och staden blomstrade i en tid då Egypten kontrollerade stora delar av regionen. Rehob konstruerades nära Beth Shean, en stad skyddad av en egyptisk garnison, skrev Mazar och Davidovich i tidskriftartikeln.
Mazar och Uri Davidovich, föreläsare vid samma institution, detaljerade sina resultat i en artikel som nyligen publicerades i Bulletin of the American Schools of Oriental Research.
Inskriven scarab
Tillverkad av ett mineral som kallas steatit, innehåller scaraben en hieroglyfisk inskription som säger att den skapades för en avliden man med namnet "Amenemhat", som var "skriven av huset till övervakaren av förseglade föremål", enligt Arlette Davids översättning av inskriptionen .
De "förseglade föremål" som avses i titeln representerar olika produkter och råvaror som behandlas av administrationen, "skrev David, en arkeologföreläsare vid det hebreiska universitetet i Jerusalem, i bilagan till tidskriftartikeln.
Det är ett mysterium som exakt den här personen var och vad skarabben gjorde i byggnaden där den hittades. "Eftersom det inte finns något annat intyg om en Amenemhat-skribent av huset till övervakaren av förseglade föremål," vet vi inget annat om honom, inklusive var han begravdes, "sa David till Live Science i ett e-postmeddelande.
David noterade att det är möjligt att Amenemhat aldrig bodde i eller besökte Rehob och att scaraben kan ha använts i Rehob som en påminnelse om Egypts kontroll över området.
Mystisk struktur
Scarab och två av ristningarna hittades i en stor struktur vars syfte och totala storlek är okänd. Det har ännu inte helt utgrävts, men det "verkar ha varit en stor och utarbetad offentlig struktur. Dess breda murar, arrangemang av kungar, rymlig innergård med en stor hall i söder, djupa fundament och massiva byggnadsfyllningar alla bevisar till dess icke-inhemska natur, "skrev Mazar och Davidovich.
Mer forskning måste göras för att bestämma vad exakt den användes för. Det kan vara en del av ett palats, en administrativ byggnad eller en elitpersons bostad, skrev Mazar och Davidovich.
