Strävan efter nya antibiotika har lett forskare till en överraskande kandidat: marijuana-föreningen CBD.
En ny studie finner att CBD, eller cannabidiol, är "anmärkningsvärt effektiv" för att döda bakterier, åtminstone i ett provrör, sade forskarna i den nya studien. Resultaten visade att CBD hade antibiotiska effekter mot ett antal så kallade Gram-positiva bakterier, inklusive typer av staph- och strep-bakterier, samt stammar som hade blivit resistenta mot andra antibiotika.
Fortfarande är resultaten mycket preliminära, och människor bör absolut inte självbehandla infektioner med CBD just nu, säger forskarna.
"Det krävs mycket mer arbete för att visa att det skulle vara användbart för att behandla infektioner hos människor," sade studiens huvudförfattare Mark Blaskovich, vid University of Queenslands Institute for Molecular Bioscience Center for Superbug Solutions i Brisbane, Australien. "Det vore mycket farligt att försöka behandla en allvarlig infektion med cannabidiol istället för ett av de beprövade antibiotika," sa Blaskovich till Live Science.
Studien genomfördes i samarbete med Botanix Pharmaceuticals Ltd., ett läkemedelsupptäcktsföretag som undersöker användningen av syntetisk cannabidiol för en rad hudtillstånd. Företaget hjälpte också till att finansiera studien.
Arbetet kommer att presenteras idag (23 juni) i San Francisco på ASM Microbe, det årliga mötet för American Society for Microbiology; forskningen har ännu inte publicerats i en peer-granskad tidskrift.
Nytt antibiotikum?
CBD har fått mycket uppmärksamhet under de senaste åren för sin potential att ge terapeutiska effekter utan att producera det höga som vanligtvis är förknippat med marijuana. Men hittills har Food and Drug Administration (FDA) godkänt CBD endast i receptbelagd läkemedelsform för att behandla sällsynta typer av barndomsepilepsi.
Dessutom tyder studier på att CBD kan ha antiinflammatoriska effekter, men huruvida det också har antibiotiska effekter har varit oklart.
I den nya studien testade forskarna huruvida en syntetiskt producerad form av CBD kunde döda olika typer av bakterier.
I experiment i labbskålar gjorde det syntetiska CBD precis så bra som receptbelagda antibiotika vankomycin och daptomycin i att döda vissa stammar av Staphylococcoss och Streptokock bakterie. Föreningen arbetade till och med mot stammar av staph- och strep-bakterier som hade blivit resistenta mot vankomycin och daptomycin, sade författarna.
CBD visade också aktivitet mot bakteriella biofilmer, som bildas när bakterier utsöndrar proteiner för att bilda filmer på ytor. Dessa biofilmer kan orsaka svåra att behandla infektioner.
Framtida arbete
Experter varnade för att många olika föreningar verkar visa antibiotiska effekter i laboratorierätter, kända som "in vitro" -experiment, men dessa fynd översätter inte alltid till människor.
"Bara för att antibiotikaverksamhet i en in vitro-analys inte betyder att den gör i människokroppen", säger Dr. Amesh Adalja, seniorforskare vid Johns Hopkins Center for Health Security i Baltimore, som inte var inblandad i studie. "Massor av olika föreningar ... har aktivitet i en petriskål."
Många fler studier kommer att behövas för att se om CBD kan användas som ett antibiotikum hos människor. Forskning kommer att behöva bestämma den dos som krävs för att döda bakterier i kroppen, om denna dos är säker och hur antibiotika kan levereras, sade Adalja.
Fortfarande sa Adalja att forskningen är lovande. "mer bevis på att det finns många outnyttjade vägar till forskning med CBD," sade han.
Författarna planerar nu att genomföra djurstudier för att förstå vilka typer av infektioner CBD kan behandla, liksom hur CBD kan döda bakterier, sa Blaskovich. Dessutom planerar Botanix att genomföra en klinisk prövning hos människor för att testa om CBD effektivt kan ta bort Staphylococcus aureus bakterier på huden före operationer, för att förhindra postkirurgiska infektioner, sade han.
