Arkeologer i Egypten har upptäckt ruinerna av en forntida fästning som dateras till den 26: e dynastin, den sista dynastin där infödda egyptier styrde innan perserna erövrade landet 525 f.Kr., enligt det egyptiska antikministern.
Forskare avslöjade delar av lera-tegelborgens fäste - inklusive de nordöstra och sydöstra tornen - på området Tell El-Kedwa i norra Sinai. Tidigare, 2008, hade arkeologer grävt upp den militära citadellens östra mur, men fästningen är så stor, det tog till dess att ta fram mer av sina rester.
Uppenbarligen var platsen ett utmärkt läge för en fästning. Arkeologer hittade ruinerna av en yngre militär utpost som byggdes ovanpå den här resterna, sade arkeologerna.
Den ursprungliga fästningen "anses vara en av de äldsta fästningarna som upptäcktes" i landet, berättade Moustafa Waziri, generalsekreterare för Supreme Council of Antiquities i Egypten, till det egyptiska nyhetsuttaget Ahram Online.
Väggarna i den äldre fästningen är otroligt tjocka och mäter nästan 7 fot i bredd, berättade det egyptiska antikministern i ett uttalande. Den har också fyra torn. Däremot var nyare fästningar som byggdes under följande århundraden ännu mer skyddade, med väggar som är 11 fot breda och omfattar totalt 16 torn.
Märkligt nog har den gamla citadellen också kammare fulla av sand, trasiga keramik och skräp, vilket kan ha hjälpt till att stödja dess tunga väggar, säger Nadia Khadr, chef för Central Department of Lower Egypt Antiquities. Dessa kamrar kan också ha tjänat som regnvattenavlopp, vilket var karakteristiskt för den 26: e dynastin.
Dessutom avslöjade arkeologerna närvaron av en gammal ingång till fästningen, i form av en sidoport på den nordöstra sidan av muren, sa Hisham Hussein, generaldirektör för Nord Sinai antikviteter, i uttalandet. Precis till höger om denna ingång finns resterna av rummet som kan ha varit ockuperat av vakter som övervakade porten, sa Hussein.
Utgrävningen upptäckte också en nästan 280 fot lång (85 m) vägg på fästningens södra sida och resterna av hus i den västra delen av fästningen. Ett av dessa hus hade en amulett med namnet Kung Psamtik I, som sparkade ut assyrierna från Egypten och återförenade landet när han grundade den 26: e dynastin. Han dog 610 f.Kr.
Baserat på denna amulett, "inledande studier tyder på att fästningen troligen går tillbaka till första hälften av den 26: e dynastin, speciellt kung Psamtik I: s era," berättade Hussein Ahram Online.
Den som höll fortet mötte en formidabel fiende, eftersom väggarna visade bevis på en allvarlig attack, konstaterade arkeologerna.
