Nästan två decennier efter att mässlar framgångsrikt eliminerades från USA har folkhälsoforskare fastställt de 25 länen i landet som är mest utsatta för nya utbrott, inklusive några av de mest befolkade regionerna i USA ...
Stora län kom upp om och om igen på grund av den specifika blandningen av faktorer som driver mässlingutbrott, sade forskarna.
"Du kan inte få ett nytt utbrott av mässling i USA utan att två saker händer", säger seniorstudieförfattaren Lauren Gardner, en expert på folkhälsa vid Johns Hopkins University i Baltimore. Först, "du måste få mässlor införda, vilket involverar smittade resenärer från andra länder. Och du måste ha en befolkning som är sårbar, vilket innebär att de har låga vaccinationsgrader."
Det är därför just nu i USA är risken för mässling mest koncentrerad i områden med både massor av internationella resenärer som går fram och tillbaka från länder inklusive Indien, Japan och Ukraina där det för närvarande är betydande mässlingutbrott och med många människor som väljer att inte få nödvändiga vacciner.
(Det är viktigt att notera att internationella resenärer, inte invandrare, är källan till risken som diskuteras i studien. Affärsmän och turister som går fram och tillbaka representerar de flesta internationella resor i fråga.)
Alla dessa risker är resultatet av en global rörelse av människor som gav upp vacciner som en gång hade haft mässlor nästan utrotat i USA, berättade Gardner till Live Science.
"Detta är väldigt ett globalt problem," sade hon. "Det finns enorma utbrott av mässlingar över hela Europa, delar av Afrika och Filippinerna. Och många fall som vi ser i USA är importerade fall som gyter lokala utbrott."
Dessa "importerade" ärenden är dock inte den främsta orsaken till ärenden i USA för evigt. Redan, sa hon, har folkhälsotjänstemän sett spridningen av mässlor inom USA. Det stora exemplet som Gardner gav var utbrottet som började i Brooklyn, men spridit sig till New Jersey och Michigan. Länder intill de 25 på listan bör också betraktas som en betydande risk, tillade hon.
Hennes lags analys täckte ett decennium och visade att tidigare data kunde ha förutsett några av de nuvarande utbrotten, till exempel i New York. Men analysen visade också att vissa regioner, som Cook County och Los Angeles County, har en betydande risk för ett utbrott trots att de ännu inte har haft ett sådant.
"Det finns olika riskfaktorer på spel", sa hon. "Men det viktigaste är att se till att människor vaccineras. Och om människor vaccineras är de andra riskfaktorerna verkligen inte att oroa dig för."
