Stora exemplar
Det är inte den bredaste eller längsta eller djupaste kanjonen i världen, men Grand Canyon i norra Arizona är verkligen ett av de mest imponerande och mest besökta naturunderverk som finns på planeten. Fotografier, oavsett hur spektakulära, kan inte fånga eller förbereda en för den otroligt inspirerande synen att se den enorma canyonen för första gången. Neophytes till canyon har varit kända för att fälla en känslomässig tår eftersom de ursprungligen står i vördnad inför dess kolossala storhet. Lyckligtvis för hela mänskligheten såg tidiga politiska ledare dess gränslösa naturvärde för vetenskapen och människans själ och bevarade denna speciella storslagna jord som en nationalpark för 100 år sedan, den 26 februari 1919.
Bildar en grand canyon
Geologer idag är inte alla överens om hur Grand Canyon som besökarna ser idag faktiskt bildades. Modern teknik och sten-dateringstekniker har börjat ge bevis som ifrågasätter den långvariga teorin om att denna magnifika klyfta är resultatet av upplyftningen av Colorado-platån och de erosionella krafterna i en bred Colorado-flod som skär genom platån och börjar cirka 5 miljoner till 6 miljoner år sedan. Men dessa nyligen erhållna data tyder på att det faktiskt fanns två forntida canyons som nu har kombinerats för att skapa den spektakulära klömen i dag. Colorado är ett spanska ord som betyder "färgat rött" och appliceras lämpligt på den sandsten röda Colorado River, som visas här, i den västra regionen av Grand Canyon nära Hualapai Tribe turistattraktion som kallas Skywalk.
Skapande på det bästa
Denna moderna två-kanjonsteori antyder att en forntida västerländsk "paleocanyon" en gång ristades inom några hundra fot från sitt moderna djup av en östlig strömmande flod för 70 miljoner år sedan under kritaperioden. En andra men mindre östra paleocanyon snidades också för cirka 15 miljoner till 25 miljoner år sedan av ett annat forntida flodsystem. På en plats idag känd som Muddy Creek, tror geologer att det finns geologiska bevis som tyder på att för 6 miljoner år sedan den förfäder Colorado floden snidit genom klippsedimenten som sammanfogade de två paleocanyons och skapade det enda Colorado River dräneringssystem som ses idag. Den moderna Colorado-floden ses här som flödar genom några av de nästan 40 lagren av det sedimentära berget som finns i den östra regionen av Grand Canyon strax nedanför Nankoweap Creek.
Spela in området
Arkeologiska bevis tyder på att tidiga jägare-samlare passerade genom Grand Canyon för mer än 10 000 år sedan. Ancestral Puebloan folk, förfäder till dagens Hopi-stam, har bott i och runt kanjonen i upp till 4000 år. Hopi-folket kallade kanjonen Öngtupqa, som betyder "salt canyon". Hopi tror att deras stam faktiskt kom från en mystisk portal från den tredje världen av den inre jorden som ligger i Grand Canyon.
Paiute-stammen kallar kanjonen "Kaibab", vilket betyder "berg vänt upp och ned." Andra moderna stammar som Havasupai, Hualapai, Navajo, Zuni, Yavapai Apache och White Mountain Apache hävdar också Grand Canyon som en del av deras människors förfädernas historia och / eller andliga hemland. Här visas ruinerna av en serie forntida kornbågar ovanför Colorado River i Marble Canyon.
Att röra vid Amerika
Spanska erövrare blev de första européerna som tittade på Grand Canyon's enorma vida. Den händelsen inträffade hösten 1540, när Hopi-guider ledde ett parti med 13 erövringar till kanten av Grand Canyon. Eroquistadorerna befann sig under kommando av García López de Cárdenas y Figueroa, en ung spansk ädla som var kapten i den större Francisco Vasquez de Coronados expedition. Coronado hade skadats i 7 juli 1540, slaget vid Hawikuh i dagens nordvästra New Mexico.
När han återhämtade sig från sina skador skickade Coronado flera av sina kaptener, inklusive Cárdenas, för att utforska. Cárdenas var mest intresserad av en källa till färskt vatten och potentialen i Colorado River att bli en farbar ström för båtar. Han och hans män tillbringade tre dagar på att försöka stiga ned kanjonväggarna och nå floden. Under alla sina försök lämnade Cárdenas och hans män Grand Canyon och återvände till Coronado Expeditionens huvudarmé.
Stor och vacker
Grand Canyon är 277 miles (446 km) lång, cirka 6000 fot (1 800 m) djup och varierar från 4 till 18 miles (6,4 till 29 km) i bredd. De första medborgarna i USA som tros ha gått på Grand Canyon-golvet var andra lt. Joseph Christmas Ives från den amerikanska armén av korps av topografiska ingenjörer. Lt. Ives hade ledat en expedition upp Colorado-floden som inkluderade Smithsonian geolog John Strong Newberry, den preussiska konstnären Balduin Möllhausen och ett litet antal soldater och medingenjörer.
Lt. Ives hade begärt att en 54 fot lång (16 m) järn låg ångbåt byggs i Philadelphia, demonteras och skickas till munningen av Colorado River i Sea of Cortez. Ångaren anlände, återmonterades och den 30 december 1857 började Explorer, som visas här i en Möllhausen-skiss, sin resa norrut upp Colorado-floden, kapten av David C. Robinson. Den lilla ångaren kunde navigera cirka 885 km norr om mynningen av floden till ett område som kallas Black Canyon nära platsen för dagens Hoover Dam. Här gick Ives och några medlemmar av hans parti av, skickade utforskaren tillbaka nerför floden och fortsatte sin utforskning till fots. De nådde ett område känt idag som Diamond Creek och reste nedför bäcken in i den inre klyftan och blev de första amerikanska medborgarna i att nå kanjongolvet vid denna västliga region i Grand Canyon.
Fantastiska sevärdheter
I sitt äventyr i Grand Canyon skulle lt. Ives senare noggrant skriva, "Omfanget och storleken på canyonsystemet är häpnadsväckande. Platån skärs i strimlor av dessa gigantiska chasmer och liknar en enorm ruin. i bredd har sopats bort och lämnat bara isolerade berg som står i springan. Sprickor så djupa att ögat inte kan tränga in i deras djup är åtskilda av väggar vars tjocklek nästan kan spännas ut, och smala spiror som verkar klaga på sina baser skjuter upp tusentals meter från valvarna nedanför. " Här visas en Möllhausen-skiss över vad prospekteringspartiet upptäckte.
Major Powell
Det amerikanska inbördeskriget avbröt all ytterligare officiell utforskning av Grand Canyon fram till 1869. Men den 24 maj 1869 ställde major John Wesley Powell, en envapen unionsborgerkrigsveteran som visats här och hans nioman team av bergsmän, trappers och Medborgerkrigsveteranerna klättrade in i sina fyra, självutformade båtar och gick in i Green River vid Green River Station, Wyoming.
Under de kommande tre månaderna skulle Powell Geographic Expedition färdas längs floderna Green och Colorado i nästan 1 000 mil och blev de första amerikanerna som reser genom Grand Canyon längd. När han reser genom kanjonen, skulle Powell ansvara för att namnge denna enorma klöver "Grand Canyon." En utbildad geolog, Powell hänvisade till de massiva geologiska drag som han såg när han färdades genom de många och massiva kanjonväggarna som "gudarnas bibliotek" med hänvisning till många lager av sedimentärt berg som han observerade. Slutligen den 30 augusti 1869 kom Major Powell och de återstående fem av hans män i hans parti in i jungfrufloden i det som idag är staten Nevada - Grand Canyon stod nu bakom dem, och det amerikanska västet skulle aldrig vara densamma igen.
Bosätta området
Innan hans Grand Canyon-expedition arbetade Powell som professor i geologi och kurator vid Museum of Illinois Wesleyan University i Bloomington. Efter avslutad resa 1869 återvände Powell till sitt hem i Illinois och ansågs vara en amerikansk hjälte. Efter att ha avslutat en omfattande föreläsningstur för att dela sitt Grand Canyon-äventyr, samlade Powell de pengar som behövdes för att påbörja en andra Grand Canyon-expedition den 22 maj 1871. Den här gången inkluderade Powells fest fotografer E.O. Seaman och Jack Hillers, som gav världen de första fotona av Grand Canyon.
Denna andra resa varade i två år, men omfattade inte en fullständig resa genom den nedre Grand Canyon. Snarare koncentrerade expeditionen sig i Kanab-regionen i södra Utah och resulterade i de första kartorna och de första omfattande geologiska observationerna av denna region i kanjonen. 1875 kulminerade Powell sin andra resa med den första vetenskapliga publikationen om Grand Canyon, med titeln "Rapport om utforskningen av Colorado River of the West och dess bifloder." 1881 inledde han en ny karriär som chef för U.S. Geological Survey och 1894 blev han chef för Bureau of Ethnology vid Smithsonian Institution. John Wesley Powell dog 1902. Här visas Powells stol på sin båt under sin resa 1871 ner Colorado River.
Ralph Cameron
Amerika och faktiskt hela världen blev fascinerad av Major Powells berättelser och fotografier av Grand Canyon. På 1880-talet började pionjärerna göra den svåra resan och anlända till Grand Canyon. Gruvarbetare var en tidig grupp som anlände efter koppar, zink, silver och asbest. En rik man ville bygga en järnvägslinje på kanjonbotten för att dra kol från Denver till Kalifornien, men han druknade i Colorado River medan han undersökte den önskade rutten. En man, Ralph Cameron som visas här, anlände till Grand Canyon 1890 i hopp om att slå den rik på timmer eller mineraler; Han insåg snart att turism bara kan vara hans väg till potentiella rikedomar. Med sin bror, Niles, byggde han ett rustikt hotell i spetsen för deras nyligen förvärvade och förbättrade Bright Angel Trail, och laddade både prospekterare och turister en vägtull för att använda leden för att resa in i kanjonen.
Farliga feats
Ralph Cameron kan ha varit den första stora utvecklaren av Grand Canyon, men han var verkligen inte den enda. När Santa Fe Railway lade en anspor till Grand Canyon från Williams, Arizona, 1901, ändrades hela turistindustrin i Grand Canyon. Turister nu kunde göra en enkel 3-timmars tågresa för att stirra i vördnad mot den gigantiska klöman som låg framför dem. Även så kom företagarna att tjäna och tjäna på den snabbväxande turistindustrin.
Bröderna Ellsworth och Emery Kolb, som visas här, anlände till Grand Canyon 1901 och etablerade ett fotograferingsföretag i spetsen för Bright Angel Trail. Kolb Brothers gjorde ett framgångsrikt boende med att fotografera inte bara Grand Canyon utan turisterna som nu kom för att se den. Fred Harvey Company öppnade snart det lyxiga El Tovar Hotel 1905 och hans berömda svartvit klädda Harvey Girls serverade nu exklusiva måltider till de många gästerna som anländer till Grand Canyon. Kort 36 år efter John Wesley Powells första expedition var Grand Canyon nu tillgänglig för alla att se, utforska och njuta av.
