En man som påstod sig vara sjömannen på ett ikoniskt foto av en kyss som fångats på Times Square vid slutet av andra världskriget dog på söndag (17 februari) vid 95 års ålder.
I bilden, en av en serie som fotograferats av fotografen Alfred Eisenstaedt för Life Magazine den 14 augusti 1945, är en amerikansk marinman och en vituniform kvinna fast i det som verkar vara en passionerad omfamning. Även om deras namn inte registrerades vid den tiden, anses de nu vara George Mendonsa och Greta Friedman, rapporterade BBC.
Men Mendonsa och Friedman, som dog 2016 vid 92 års ålder, var främlingar för varandra när han grep och kysste henne. Även om fotot länge betraktades som festligt och romantiskt, så ser många den icke-samtyckliga kyss som "en mycket offentlig handling av sexuella övergrepp", skrev Time Magazine 2014.
Mendonsa dog tidigt på morgonen efter ett anfall, efter ett fall på hans assistentboende anläggning i Middletown, Rhode Island, berättade hans dotter, Sharon Molleur, till Providence Journal.
När Eisenstaedt tog fotografiet på V-J-dagen (Victory over Japan Day) hade amerikanska tjänstemän just meddelat Japans övergivande - WWII var slutligen slut. När nyheterna spriddes över hela landet var känslorna höga; "nationen släppte", enligt Time.
Eisenstaedt strövade på Times Square med sin Leica-kamera och hade redan ett öga på en jubilant utseende seglare när han "såg något vitt som greps", skrev han i boken "Eisenstaedt på Eisenstaedt: A Self Portrait" (Abbeville Press, 1985) .
"Jag vände mig om och klickade i det ögonblick som sjömannen kysste sjuksköterskan. Om hon hade varit klädd i en mörk klänning, skulle jag aldrig ha tagit bilden," skrev Eisenstaedt.
Friedman - som var tandläkare, inte sjuksköterska - hade lämnat sitt kontor för att se nyheterna om V-J Day, berättade hon Veterans History Project 2005.
"Plötsligt greps jag av en sjöman," sa Friedman. "Det var inte så mycket av en kyss, det var mer en jublande handling som han inte behövde gå tillbaka," tillade hon.
Under decennierna efter att bilden togs, kom 11 män och tre kvinnor fram och hävdade att de var fotot ämnen, men Friedman var "troligen" kvinnan i bilden, enligt The New York Times. Och digital 3D-kartläggning av Mendonsas ansikte 2005 visade att hans ansikte var en nästan perfekt matchning till ansiktet på mannen som grep Friedman på bilden, rapporterade The Times.
Det ögonblicket fick titeln "V-J Day in Times Square", men kallas också The Kiss enligt The Times. Bilden visas på omslaget till Life och anses vara Eisenstaedts mest berömda bild och är "ett klassiskt exempel på fotojournalism", skrev The Times i sin dödsroman 1995. Men det väcker oroande frågor om kraften i denna icke-samtyckliga spela teater.
Den dagen hade Mendonsa "poppat några drinkar" i en bar innan han gick till Times Square - med sin flickvän - när Friedmans vita uniform fångade hans uppmärksamhet, berättade han Veterans History Project 2005. Mendonsa misstog henne för en sjuksköterska och förklarade i intervjun att han hade "en mjuk plats för sjuksköterskor."
"Det var uniformen som gjorde det," sa Mendonsa. "Jag tror att om flickan inte hade en sjuksköterskeuniform på, skulle jag aldrig ha tagit tag i henne."
Händelsen var verkligen inte "en romantisk händelse" för Friedman, som övermannades av Mendonsa vid den tiden, sade hon i sin intervju med Veterans History Project.
"Han var väldigt stark, han höll mig bara fast," sa hon. "Det var inte mitt val att kyssas. Killen kom precis och kysste eller tog tag."
