Ansiktsigenkänningspecialister från Australien har nyligen granskat 2017-studien. De medgav att experimenten gav "en övertygande demonstration" att får kunde skilja mellan mänskliga ansikten, men de utmanade författarnas slutsats att får kunde känna igen ansikten såväl som människor och andra primater kan.
Som experter på mänskligt ansiktsigenkänning rapporterade de australiska forskarna allvarliga reservationer om får som utför denna ojämnhetsförmåga på lika villkor med Homo sapiens.
För studien 2017 utbildade forskare åtta får för att känna igen ansikten från fyra mänskliga kändisar, inklusive tidigare president Barack Obama och skådespelerskan Emma Watson. Sedan fick de fåren att välja de kända kändisansikten när de presenteras sida vid sida med okända ansikten.
Under försöken valde fåren de kända ansikten 79 procent av tiden, antydde att deras val styrdes av erkännande och inte var slumpmässigt, rapporterade Live Science tidigare.
Forskarna noterade också att får - som människor - tyckte det var mer utmanande att välja rätt när ett välkänt ämne hade en annan huvudposition eller frisyr. Inför dessa variationer sjönk fårens framgångsrika val till cirka 66 procent, och andra studier har visat en liknande nedgång i människors ansiktsigenkänning under dessa förhållanden.
I tidigare studier med mänskliga försökspersoner var ansiktsigenkänningstester vanligtvis strängare än de som utfördes av fåren, med mer ansikten och mindre tid att ta testerna. Experiment som fårforskarna hänvisade till såg faktiskt att de mänskliga deltagarna lärde sig att känna igen 24 ansikten, och de ombads att göra det på en bråkdel av den tid som tilldelades fåren, rapporterade forskarna.
Vidare indikerar omfattande data om erkännande av mänskligt ansikte hos människor "att människor vanligtvis uppnår noggrannhet långt över den som uppnåtts av får, om igenkänningsminnesuppgifter som är mer komplexa och mer krävande", enligt artikeln.
Slutligen, att beskriva ansiktsigenkänning hos får och människor som "jämförbara" skulle kräva data för människor och får som utför motsvarande uppgifter, skrev forskarna. Utan detta är det svårt att utföra någon "meningsfull jämförelse" mellan deras förmågor, enligt författarna.
