Konstigt utrymme lanseras
Det senaste året lanserade ingenjörer många odligheter i rymden, inklusive en Tesla Roadster, en guldpläterad baldakin och en kosmisk diskokula. Den totala listan över lanserade objekt är lång, så här är de 10 coolaste objekten (enligt vår åsikt) som sprängde utrymme under 2018.
Tesla Roadster
I februari lanserade SpaceX sin första Falcon Heavy-raket, som lyfte fartyget från Kennedy Space Center i Cape Canaveral, Florida. Denna kraftfulla raket bar den ultimata nyttolasten: en körsbärsröd Tesla Roadster som hade en skyltdocka som kallas Starman bakom ratten. Starman och Tesla befinner sig nu i en elliptisk bana runt solen, och de passerade nyligen bortom Mars yttre gränser.
Canopic burk
I december lanserade SpaceX en kanopisk burk med 24 karat guld i form av Robert Henry Lawrence Jr, NASA: s första afroamerikanska astronaut. För de som inte är gammal-Egypten buffs, en canopic burk är en behållare som innehåller en mumifierad persons organ.
1967 valde det amerikanska flygvapnet Lawrence för programmet Manned Orbiting Laboratory, som var utformat för att hjälpa den amerikanska spionera mot Sovjetunionen och andra rivaler. Men Lawrence dog i en jetkrasch mindre än sex månader senare, vilket innebär att 32-åringen aldrig kom till rymden.
För att hedra Lawrence sköt SpaceX sin guldbyst, tillsammans med mer än 60 små satelliter, ut i rymden ovanför företagets Falcon 9-raket.
36 000 maskar
SpaceX sköt också cirka 36 000 små maskar ut i rymden. Den vridna lasten lämnade jorden den 5 december och landade på International Space Station, där astronauter nu studerar C. elegans maskar. Dessa maskar har liknande muskelstrukturer som hos människor, så att analysera critters kan hjälpa forskare att förstå varför och hur astronauter tappar muskelmassa i rymden.
"The Expanse
När Syfy-showen "The Expanse" avbröts samlade dess fans för att rädda den. För att öka medvetenheten lanserade de en modell av Rocinante (smeknamnet Roci), ett rymdskepp från serien. Roci-modellen var fäst vid en ballong som lyfte fartyget upp till nästan 110.700 fot (33.732 meter) över havet.
Det är under Karman-linjen, som på 100 mil används för att definiera början av rymden i rymdfördragen. Men Roci-modellen nådde fortfarande stora höjder. Du kan se videon på den här Reddit-tråden.
Rymdturister (snart)
Virgin Galactics rymdlinje nådde rymden, åtminstone enligt definitionen i U.S.-standarder. När programmet är igång kommer detta rymdskepp - VSS Unity suborbital spaceliner - att transportera rymdturister mot himlen. Där kommer de att uppleva några minuter av viktlöshet och se jordens krökning, allt för $ 250 000 per biljett.
Den 13 december nådde VSS-enheten 82,4 km över Mojaveöknen i Kalifornien. Medan detta ligger under Karman-linjen är det över 80 mils gräns som den amerikanska flygvapnet använder för att tilldela astronautvingar.
Kosmisk diskoboll
Har du en lust att dansa lite diskotek? Det senaste året hade du möjlighet att göra det under den kosmiska diskobollen, som lanserades till bana den 21 januari av det amerikanska företaget Rocket Lab.
Den 3 fot långa (1 m) reflekterande bollens officiella namn är Humanity Star, och den skapades för att reflektera solens strålar och fungera som "en ljus symbol och påminnelse för alla på jorden om vår bräckliga plats i universum," sa Peter Beck, grundaren och verkställande direktören för Rocket Lab.
Men precis som på 1970-talet är den kosmiska diskobollen nu död. Det föll tillbaka i jordens atmosfär i mars.
Papperskorgen
Dagens rymdskräp är begränsade, åtminstone om rymdnätet tar fart. I september använde European RemoveDebris-uppdraget ett nät för att snara en bit rymdskräp. Egentligen var "skräpet" en liten kubikvatten, men det var ett bra mål för demonstrationen.
I början av 2019 kommer RemoveDebris att använda en harpun i pennastorlek för att genomborra och gripa rymdskräp.
Mars lander
Den 5 maj lanserade NASA Mars InSight, en rover som använder en seismometer (SEIS) för att mäta "marsquakes" och samla mer information om Röda planetens geologi. Efter att ha zooma genom rymden i månader landade InSight 26 november.
Orbital reflektor
Samma uppdrag i december som lanserade den kanopiska burken uppförde också ett stycke lysande konstverk. Mästerverket, kallad "Orbital Reflector", är av Trevor Paglen, som skapade konstverket i samarbete med Nevada Museum of Art. Orbital Reflector är tillverkad av ett Mylar-liknande material som kan reflektera ljus. Stargazers kommer att kunna se den 100 fot långa (30 m) ballongen de närmaste månaderna innan den faller och brinner upp i jordens atmosfär. (Orbitalreflektorn har inte ett spårningsnummer än, men kolla här för uppdateringar.)
Kinesisk rymdstation
Som hedersnämnande är här en konstighet som föll ut ur rymden det senaste året. I mars föll Kinas första rymdstation, Tiangong-1 (som betyder "himmelska platsen"), tillbaka till jorden i en eldig strimma. Kina visste att Tiangong-1 var på väg mot jord, men forskare var inte riktigt säkra var det skulle landa under dess okontrollerade inträde.
Världen andades ett kollektivt lättnads suck när Tiangong-1 kraschade i södra Stilla havet nära Amerikanska Samoa.
