Svaga linjer
När arkeologer först upptäckte en stor cistern före byggandet av ett nytt grannskap i Be'er Sheva, Israel, såg det ut som en gnuggafylld depression i marken. Utgrävningarna avslöjade en gammal vattenlagringstank som byggdes under första eller andra århundradet A.D., för nästan 2000 år sedan. På väggarna i denna cistern var svaga etsningar, sett här. Dessa etsningar visar fartyg, mänskliga och djurliknande former.
Enorm upptäckt
Forskare står på 2000 år gamla stenhugga trappsteg inne i Be'er Sheva-cisternen. Strukturen är nästan 40 fot (12 meter) djup och är cirka 16 fot med 18 fot (5 x 5,5 m) tvärs över. Trappor och väggar är gipsade. Bland murarna som dras ur cisternen var fragment av keramik och ammunition från första världskriget, vilket indikerar att strukturen användes tills ganska nyligen.
Skriva anteckningar
De svaga etsningarna på cisternväggen visar 13 fartyg, var och en med detaljer och proportioner som indikerar att personen som drog dem visste något om tidens skeppsbyggnad. Etsningarna visar också minst en sjöman och ett antal "zoomorfer", som är animalistiska figurer som ibland representerar djurgudar.
Trappa till vatten
Be'er Sheva sitter i Negev-öknen i södra Israel. Staden befinner sig i ett halvtorrt klimat och får en genomsnittlig nederbörd på bara cirka 8 tum (204 millimeter) varje år, enligt Israel Meteorological Service. Sommarmånaderna är särskilt torra, utan regn alls typiskt för juni, juli och augusti. Vattenlagring i denna miljö skulle ha varit avgörande.
Blekna etsningar
Ingen vet vem ristade etsningarna på cisternväggen eller varför. Raderna, som markeras här, är svaga efter nästan 2000 år. Vid den tidpunkt då cistern konstruerades var regionen under romerskt styre. Arkeologer har upptäckt en romersk bosättning cirka 800 meter från den nyligen hittade cisternplatsen.
Linjer i berget
En närbild av några av cisternetsningarna från Be'er Sheva visar hur subtil den antika konsten är. Israel Antiquities Authority arbetar för att studera och bevara dessa ristningar, och utvecklaren har kommit överens om att göra cistern till en grön plats i det nybyggda området.
Små markeringar
Forskare håller en linjal till en av ristningarna som finns i Be'er Sheva-cisternen.
Snidet skepp
Ett fartyg med en hög mast och seglar snidit in på sidan av en romersk epist i Be'er Sheva. Arkeologer tror att personen som gjorde dessa ristningar var bekant med dagens fartyg, eftersom detaljerna är korrekta.
Undersöker det förflutna
Davida Eisenberg-Degen pekar på en snidning i muren i Be'er Sheva-cisternen. Enligt Eisenberg-Degen forskning finns det minst 200 000 graveringar runt Negevöknen, några så gamla som 5 000 år.
