De bästa mikroskop för barn

Vi satt levande tardigrader (även kallad vattenbjörnar) under sex billiga mikroskop: tre digitala mikroskop och tre traditionella optiska omfång. Vi ville se hur de teensy beastiesna - de växer inte större än 1 millimeter, eller om tjockleken på ett kreditkort - skulle se ut genom linserna från dessa hylla mikroskop. På vägen lärde vi oss mycket om själva mikroskopet. Och även om detta inte var det mest noggranna testet för att hitta det bästa utrymmet för barn - vår testare tillbringade cirka 6 timmar med mikroskop som en grupp - ville vi dela några av våra insikter eftersom vi tror att de kommer att vara värdefulla för alla föräldrar vill köpa sitt barn en av dessa produkter.

Traditionella mikroskop

Omano Monocular Compound Microscope

Omano var vårt favoritmikroskop tack vare sin användarvänlighet, solida konstruktion och förmågan att avslöja ett fantastiskt skott av en liten tardigrade vid omfattningens maximala förstoring. Omano är den största, tyngsta och robustaste av mikroskop som vi testade.

Fördelar:

• Omano har tre linser (4x, 10x och 40x förstoring).
• Rattarna var enkla att använda, med en tillgänglig men out-of-the-way kontroll för att justera ljusstyrkan.
• Glidklämmorna var snäva och enkla att använda.
• Linserna har en inbyggd pil som låter dig "peka" på saker du tittar på, och omfattningen innehåller en användbar bruksanvisning.

Nackdelar:

• Det enda klagomålet vi har är att nätsladden sträcker sig mot personen som tittar genom omfattningen, vilket var irriterande.

My First Lab Duo Scope

Detta prisvärda mikroskop ser ut och känns som det var designat för barn; det har bara de grundläggande funktionerna som man skulle behöva för en mikroskopupplevelse. Det är ett litet mikroskop, men det är fortfarande robust och rör sig inte när du använder det. Barnen kommer att kunna titta på en rad saker, inklusive den dess bitbitiga tardigrade; omfattningen inkluderar tre linser (4x, 10x och 40x förstoring).

Fördelar:

• Lab Duo har en praktisk, lätt att vända bländarjusteringsratten, som styr diametern på ljusstrålen som lyser upp objektet som visas.
• Dessutom kan du tända bilden uppifrån eller botten.
• Mikroskopet har grundliga instruktioner, som spirande forskare kommer att uppskatta. De innehåller en guide till experiment med mikroskop, samt steg och tips för att förbereda objektglas.

Nackdelar:

• Klämmorna som håller bilden på plats är lite på den lösa sidan.

AmScope Kids

Detta nybörjarmikroskop får jobbet gjort, och det skulle vara bra för ett ungt barn som bara blir intresserad av biologi. Den innehåller tre linser för flera förstoringsnivåer: 15x, 30x och 60x. Men det ser ut och känns billigt konstruerat, och det finns några klumpiga nackdelar.

Fördelar:

• AmScope Kids levereras med en mängd tillbehör, till exempel förberedda objektglas, saltlakeägg och kläckeri för dem, och en fodral för partiet.
• Bruksanvisningen är grundlig och enkel att använda.
• Du kan rotera mikroskopets bas för att slå på och stänga av bottenljuset, vilket är bekvämt.
• Ett inbyggt färgfilter sparar dig från att behöva färga bilderna.

Nackdelar:

• Konstruktionen är billig, med mycket plast som ser ut som metall; plastklämmorna fungerar, men de verkar som om de skulle bryta lätt.
• Trots att ljuset är bekvämt att slå på och av, är det svårt att göra det utan att röra vid spegeln på andra sidan.
• Justeringskontrollerna är snåliga, och deras placering på omfattningen är inte lika intuitiv som de andra vi testade.
• Okularet är vertikalt (snarare än något snett), vilket gör det obekvämt att titta igenom. Okularöppningen är liten, vilket gör det svårt för föräldrar att använda men OK för barn.
• Basen där du placerar bilden är liten, vilket gör det svårt att flytta runt den utan att röra upp bilden.

Digitala mikroskop

En anmärkning om förstoringsnummer: Traditionella och digitala mikroskop definierar förstoringen på olika sätt. Medan förstoringsnummer för traditionella mikroskop är förhållandet mellan den verkliga storleken på objektet som ses och den storleken som provet visas under mikroskopet. Förstoringsnumren för digitala mikroskop svarar också för olika andra faktorer, inklusive datorskärmen (bildskärmens fysiska storlek och pixelupplösning) och funktioner i den relaterade programvaran.

Anslutningsbart USB 2.0 digitalt mikroskop med flexibel arm

Detta digitala mikroskop har sitt eget stativ, som har en flexibel nacke för att flytta räckvidden efter behov. Den kan köras på Mac, PC och Linux-system, och tillverkaren påstår en 250x förstoring. Vi fann att det inte finns något sätt att justera förstoringen på själva mikroskopet; mikroskopet verkar bäst för att titta på större föremål, som gräsblad eller gräshoppor, än teensy tardigrades.

Fördelar:

• Den Plugable USB 2.0 Digital Microscope's böjande halsen ger mycket frihet att justera mikroskopet.
• Belysningen är lätt att justera eftersom det finns inbyggda lysdioder som du kan ändra för olika ljusstyrkenivåer.
• Sugkoppen för stativet kan fästas på mer än bara basen, som är praktiskt.
• Nätmönstret på basen gör det enkelt att justera bilden med mikroskopet.
• En beröringskänslig knapp på mikroskopet låter dig knäppa bilder utan att stöta på mikroskopet. Du kan också starta en ögonblicksbild på din dator med nedladdningsbar kompletterande programvara.

Nackdelar:

• Denna omfattning är överlag svår att använda. Vi spelade mycket med det och försökte placera mikroskopet "bara så", och vi kunde nästan aldrig få det rätt.
• Den flexibla halsen böjs inte tillräckligt för att få mikroskoplinsen så nära som vi skulle ha önskat att objektet visas. du är bättre på att ta den ur stativet och hålla den med händerna.
• Om du inte är särskilt försiktig när du justerar belysningen kan du skjuta ut mikroskopet ur sitt läge.
• Plastkåpan på ljusets ände, som inte kan tas bort, begränsar hur nära linsen kan komma till provet, och det orsakar reflektioner i bilder.
• Mikroskopet och bärbar datorkamera delar programvaran, och det är svårt att byta från det ena till det andra.
• Instruktionerna som ingår är skimpy; om mikroskopet var intuitivt att använda, kan det vara OK. Men det är inte.

Celestron 5 MP handhållet digitalt mikroskop Pro

Detta digitala mikroskop har också ett eget stativ och kan förstora objekt från 20x till 200x, med den slutliga förstoringen beroende på din skärmstorlek, enligt tillverkaren. Programvaran är kompatibel med Mac och Windows.

Fördelar: Programvaran har massor av funktioner för att mäta och kommentera, och den kan fånga stillbilder, video och tidsinställd videor. Det innehåller ett klipp för att hålla bilden på plats.

Nackdelar:

• Justeringsratten var noga jämfört med alla andra mikroskop som vi testade. För att ändra den vertikala positioneringen av omfånget måste du lossa en skruv till vänster för att justera själva omfånget. Sedan, om du vill gå mer än en tum eller så längre upp eller ner, måste du lossa en skruv på baksidan som flyttar hela omfattningsmekanismen (plus de andra två skruvarna) upp och ner. Det finns också en separat skruv som säkrar omfånget till mekanismen, så om du vill ta ut den och hålla den i handen finns det ännu en skruv du behöver skruv med.
• Du kan komma något nära objektet som visas. Trots det är den ljusa plastlocket inte borttagbar, vilket innebär att du inte kommer att kunna komma mycket nära vad du undersöker.
• De tryckta instruktionerna som medföljer mikroskopet har sex "steg", varav ingen är särskilt användbar eller väl förklarad, och en av dem är, konstigt, "Installera på Mac."

Dino-Lite USB handhållet digitalt mikroskop

Detta digitala mikroskop är, som de andra vi testade, relativt litet och har ett stativ. Men du kan också bara hålla den i dina händer. Det erbjuder förstoringar från 10x till 50x.

Fördelar:

• Dino-Lite är lätt att ta bort från stativet och använda för att se något på nära håll.
• Jämfört med de andra digitala mikroskop som vi testade har den här enkla justerbara rattarna.
• Den medföljande programvaran erbjuder många verktyg för att rita på de bilder du klickar genom omfattningslinsen. Det finns en beröringskänslig knapp för att ta ögonblicksbilder utan att stöta på mikroskopet.

Nackdelar:

• Ljusen skapar udda mönster bakom transparenta bilder, så du bör använda ogenomskinliga bilder.
• Det finns inget sätt att stänga av ljuset när det är anslutet. Det verkliga mikroskopet tänds dock bara när programvaran är aktiverad.
• Att betrakta mikroskopet är inte intuitivt att använda, instruktionerna är skimpy.
• Det ljusa plastlocket är inte avtagbart, vilket begränsar hur nära du kan ta med mikroskopet till det som undersöks.

Våra rekommendationer

Det bästa av gänget var Omano-mikroskopet, men vi skulle fortfarande rekommendera de två andra traditionella mikroskopen. Av de digitala skulle vi välja Dino-Lite. Om du väljer mellan de två typerna av mikroskop, räkna ut vad du vill använda räckvidden för. De digitala mikroskopen är väldigt lättare för att ta foton och videor av dina exemplar, men de ger inte lika kraftfulla förstoringar. För att se verkligen mikroskopiska exemplar är ett traditionellt mikroskop ditt bästa alternativ.