Okej, nu kan du berätta för dina vänner och familj att Mars tar sitt närmaste tillvägagångssätt, och inte augusti som den årliga hoax-e-posten som går runt. Deras närmaste punkt inträffar den 18 december kl 1145 UTC (18:45 EST).
Detta nära möte mellan Jorden och Mars händer var 26: e månad. Det beror på att jorden gör mer än två banor för varje Martian-resa runt solen. När jorden fångar upp Mars i omloppsbana lyser planeten i våra himmel tills den blir ett av de ljusaste föremål vi kan se.
Eftersom både Jorden och Mars har elliptiska banor förändras punkten på deras närmaste strategi från år till år. År 2003, när den närmaste strategin mellan Jorden och Mars faktiskt hände, var de två planeterna 32 miljoner km närmare (20 miljoner miles) än idag. (Naturligtvis såg Mars aldrig så stor ut som månen på himlen, den var alltid bara en ljusröd stjärna.)
Bilden som bifogas denna berättelse består av en serie fotografier tagna av Hubble under de senaste 36 timmarna. De sys sedan samman på datorn för att göra upp detta sammansatta fotografi.
Den stora triangulära mörka formen på Mars är Syrtis Major, och regionen till vänster kallas Sinus Meridani. Det är ungefär där NASA: s möjlighet rover för närvarande rullar över Martian landskap.
När Hubble tog detta fotografi var planeten i stor utsträckning fri från dammstormarna som plågade Mars-roverna tidigare i år. Även om du kan se moln nära norra och södra polerna.
Originalkälla: Hubble News Release
