Venus är känd som jordens tvilling, men ett bättre namn kan vara jordens ”onda tvillingplanet”. Ny forskning indikerar att långvarig atmosfärisk värme kanske kan stänga av plattaktonik och få vår jordskorpa att låsas på plats. Oroa dig inte, det här är inte något vi behöver oroa oss för några hundra miljoner år.
Denna forskning gjordes av forskare från USA, Kanada och Australien och publicerades i veckans utgåva av tidskriften Jord- och planetariska vetenskapsbrev. Enligt forskarna kan stora mängder vulkanisk aktivitet eller ökning av solens ljusstyrka nå en tipppunkt där systemet med plattaktonik bara stängs av.
Oroa dig inte, det här är inte en artikel om farorna med den globala uppvärmningen. Den typ av temperaturer vi pratar om här är längre än vad forskare förväntar sig av mänsklig inducerad klimatförändring.
Dessa fynd hjälper till att förklara varför Venus kan ha utvecklats annorlunda än jorden. Även om planeten har en mycket lik storlek och geologisk smink är atmosfären på Venus rik på koldioxid och nästan 100 gånger tätare. Det fungerar som en filt, fångar värme från solen och höjer temperaturen till mer än 450 ° C.
Plattaktonik är mycket viktigt för att hålla våra milda temperaturer här på jorden. Koldioxiden dras ur luften och fångas på havets golv. Detta kol återförs till jordens inre när en fritt flytande sektion av jordskorpan kallas tektoniska plattor glider under varandra.
Forskare tror att jordens plattaktonik är stabil och självkorrigerande, förutsatt att överskottsvärme inuti jorden kan fly genom jordskorpan. Den strömmande manteln håller de tektoniska plattorna i rörelse.
Men om jordens yta värms upp under en lång tid kan det göra den strömmande manteln mer viskös, så att den slutar rinna. Detta skulle stänga av plattaktonik på jorden.
"Vi tyckte att jordens plattaktonik skulle kunna bli instabil om yttemperaturen steg med 38 ° C eller mer under några miljoner år," sa huvudförfattaren Adrian Lenardic, docent i jordvetenskap vid Rice University. "Tidsperioden och temperaturökningen, även om det är drastiskt för människor, är inte orimligt i geologisk skala, särskilt jämfört med vad forskare tidigare trodde skulle behöva påverka en planets geodynamik."
En intressant upptäckt är att temperaturökningen inte behöver koka bort jordens hav. Den tektoniska stängningen kan hända, även om det fortfarande finns flytande vatten på jordytan.
Originalkälla: Rice University News Release
