Rymdfärjan är över. För dem som följde programmet, de som önskade att de gjorde och de som bara hade ett intresse för vad programmet åstadkom en ny bok har producerats som täcker hela de trettio åren som omfattade NASA: s längsta program för rymdflygning. Rymdfärjan: Firandet av trettio år av NASA: s första rymdplan är skriven av flyg- och rymdförfattaren Piers Bizony och väger in på 300 sidor i längd.
Bizony är en produktiv författare som har fokuserat mycket av sitt arbete på rymdflyg. Några av böckerna som han har skrivit inkluderar (men är definitivt inte begränsade till) inkluderar: One Giant Leap: Apollo 11 Remembered, Space 50, The Man Who Ran the Moon: James E. Webb, NASA, and the Secret History of Project Apollo och ön i himlen: den internationella rymdstationen.
Boken innehåller 900 färgbilder som beskriver hela NASA: s historiska flotta av banor. Från de första lanseringarna och hoppet att de första flygningarna var rika på, till Challenger-tragedin och efterföljande insikten att rymdfärjan aldrig skulle bli vad de var tänkt att vara.
Nästa fas i boken handlar om perioden efter Challenger och hur NASA arbetade för att hitta en balans med sin flotta av omloppsbanor, samtidigt som de arbetade för att återfå förtroendet för den amerikanska allmänheten. Vägen hindrades och hjälptes av en enda nyttolast - Hubble Space Telescope.
När bilderna som det kretsande teleskopet strålade tillbaka visade sig luddiga var NASA ett skrattande lager. Hubble skulle bli en sensation och NASA löste in sitt namn efter det första servicemissionen till Hubble korrigerade problemet med teleskopets spegel.
Hubble var inte det enda teleskopet eller sonden som skytteln placerade i himlen. Det skulle emellertid vara den enda som NASA: s flotta av banor skulle besöka under flera serviceuppdrag. Förutom Hubble skickade skytteln också Chandra X-Ray-teleskopet, Galileo-sonden till Jupiter och Magellan-sonden till Venus under programmets historia.
NASA var nu på väg för att påbörja byggandet av den mest ambitiösa tekniska prestationen i mänsklig historia - International Space Station. Rymdfärjan: Firar trettio år av NASA: s första rymdplan beskriver denna period, liksom den tragiska förlusten av pendeltrafiken Columbia 2003 med stor omsorg och uppmärksamhet på detaljer. Många aldrig tidigare sett bilder finns i och Bizony använder dem för att punktera historien som rymdfärjan åstadkom vid varje flygning.
Boken innehåller också ett detaljerat diagram över omloppsbotten (den är lång och därför producerades som en utdragbar sektion. Detta element ingår nära slutet och fungerar som ett trevligt skiljetecken till strömmen med bilder som finns inuti.
Boken är inte perfekt (men vilken bok är). Om man inte visste bättre, när man läste denna bok skulle man anta att Delta Clipper (både DC-X och DC-XA) flög en gång och vid landning fick eld. DC-X flög åtta gånger - inte en gång. Bizony beskriver också månelementet i Vision for Space Exploration (VSE) som en upprepning av Apollo. Apollo 17 var den längsta varaktigheten som astronauter strömmade över Månens yta - de var där i cirka tre dagar. VSE krävde en permanent bemannad närvaro på månen.
För dem där ute som betraktar sig som "shuttle huggers" är denna bok helt enkelt ett måste. Det är perfekt att ta till autografshower som ska undertecknas av astronauter (eftersom varje uppdrag är detaljerad är det en enkel fråga att besättningsmedlemmarna ska skriva på de sidor som innehåller deras uppdrag). Det är också en perfekt gåva för utrymdsklädare under semestern. Publicerad av Zenith Press och detaljhandeln för $ 40,00, The Space Shuttle: Fira trettio år av NASA: s första rymdplan är ett välkommet tillskott till ditt hembibliotek.
