Att inte få tillräckligt med sömn kan vara skadligt för din hälsa; många studier kopplar till och med bristen på Z: er till högre odds för att dö under en viss tidsperiod. Men en ny studie från Sverige antyder att om du inte kan sova så mycket du behöver under veckan, kanske du kan kompensera det på helgerna.
Forskarna fann att personer i åldern 65 och under som sov 5 timmar eller mindre en natt hade 65 procent högre risk för dödsfall under den 13-åriga studieperioden än de som fick 6 eller 7 timmars sömn per natt. Men individer som balanserade sin korta veckodagssömn med längre helgsömn tycktes inte ha någon ökad dödlighetsrisk.
Resultaten tyder med andra ord på att du kanske kan kompensera för de skadliga effekterna av förlorad sömn.
"Vi kan inte riktigt säga 100 procent att vi har bevisat detta, men det är ett rimligt antagande att det här är vad som händer," säger huvudstudieförfattaren Torbjörn Åkerstedt, professor i beteendemedicin vid Stockholms universitet i Sverige.
I studien samlade Åkerstedt och hans kollegor uppgifterna från mer än 38 000 vuxna, samlade in i en medicinsk undersökning i Sverige 1997. I undersökningen besvarade deltagarna två frågor om deras sömntid, på helger och på lediga dagar.
Teamet spårade sedan deltagarna i upp till 13 år, med landets nationella dödsregister och kontrollerade för faktorer som kan bidra till hälsorisk eller dödlighet risk, såsom kön, kroppsmassaindex och rökning.
Precis som tidigare studier har visat, hade sömns varaktighet en U-form relation med dödlighetsrisken. Med andra ord, både för mycket och för lite sömn var kopplat till dödsrisk under studieperioden. Liksom människor som sov mindre än 5 timmar per natt, klädde personer som konsekvent sov 8 eller fler timmar sämre än de som sov 6 eller 7 timmar om natten.
Kort sömn varaktighet har kopplats till många hälsoproblem, inklusive stroke, hjärtsjukdomar, metaboliskt syndrom, hypertoni och fetma, som alla ökar risken för dödsfall. Men kopplingen mellan lång sömnvaraktighet och dödlighetsrisken är mer mystisk och kan drivas av en tredje faktor, till exempel ett underliggande hälsoproblem som inte är mätbart, sade Åkerstedt.
"Med lång sömn har vi ingen bra förklaring. Vi tror att det måste hända något som har att göra med högre sömnbehov och inte är friskt," sade han. Med andra ord kan ett underliggande hälsoproblem vara orsaken till att en person sover för mycket.
Studien fann också att kopplingen mellan sömnmönster och dödlighet försvann för de 65 år eller äldre. "I den åldern får människor den sömn de behöver, medan för en 30- eller 40-åring finns det ofta en enorm skillnad mellan sömnen de behöver och vad de faktiskt får," sade Åkerstedt.
Även om konsekvenserna av denna avvikelse kan mildras med en sömn i helgen kan det finnas en gräns. Studier har funnit att sömnbrist inducerar fysiologiska förändringar, såsom förlust av nervceller och förändringar i hjärnans anslutning, som kan vara potentiellt långsiktiga.
Dessutom kan det att förlora bara en timmes sömn ha olika effekter på kroppen än att förlora flera timmar. "Du är mycket mer träffad av en all-nighter än en half-nighter," sade Åkerstedt.
