NASA: s Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) gjorde en låg passering över platsen Apollo 16 förra hösten och tog bilder av resterna från John Young och Charlie Dukes undersökning av Descartes Highlands från 1972. Videon ovan tar oss med på en rundtur på Apollo 16-webbplatsen från lunarbanan och innehåller ljud från originalkommunikationen och några mycket fina jämförande foton och videoklipp som visar samma funktioner från marknivå.
Målet med Apollo 16 var att för första gången utforska en plats för månens högland och samla in prover av vad som ursprungligen ansågs vara vulkaniska stenar. Stenarna tros vara av ett annat material än vad som samlades in under tidigare uppdrag.
Det visade sig att klipporna samlade av Duke och Young inte alls var vulkaniska; de slutade med att bli breccias - cementerade samman bitar som kastades ut från gamla kraterhändelser hundratals mil bort.
Apollo 16 skapade också olika experimentpaket för att studera mångeologi, magnetism och solvind. Lunar Roving Vehicle (LRV) gjorde det möjligt för Young och Duke att resa över ett mycket bredare område än de annars skulle ha kunnat gå till fots. Det var det andra uppdraget att använda en LRV, och rover - såväl som dess spår - finns fortfarande kvar idag och ser exakt ut som de gjorde när de lämnades för 40 år sedan.
[/rubrik]
Apollo 16 uppstegssteg lyftes från månens yta på kvällen den 23 april 1972 och anlände med kommandomodulen innehållande Ken Mattingly. Följande dag började astronauterna sin resa tillbaka till jorden och slutförde den 250 000 mil långa traversen tre dagar senare den 27 april.
Månen skulle besökas igen i december samma år under Apollo 17, programmets sista uppdrag och sista gången som människor skulle gå på ytan av en annan värld. Nu, 40 år senare, tar satelliter som kretsar runt månen bilder av vad som lämnades bakom dessa historiska händelser. Kanske en dag snart besöks platserna från marknivå ... kanske till och med av en ny generation astronauter.
Läs mer om detta på Arizona State Universitys LROC-webbplats och utforska bilden med full bild av smala vinklar från LROC här.
Video: NASA / GSFC / Arizona State University
