För Star Wars Day kommer Live Science att ta på sig några av de fiktiva djuren i den senaste Star Wars-filmen, "The Last Jedi", för att se hur utseendet och vanorna hos "främmande" djurarter i filmen kan förklaras av evolution och biologi i den verkliga världen.
Måtte den fjärde vara med dig!
Floppy-eared fathiers
Rose (Kelly Marie Tran) och Finn (John Boyega) introducerade oss för varelserna som kallas fathiers under deras uppdrag till kasinovärlden Canto Bight, där jockeys styr galopperande fathierhästar runt ett spår för underhållning av rika beskyddare. Fathiers kroppar liknar hästar - de har kraftfulla ben och stora bröstkorg, vilket tyder på att de kan anpassas på samma sätt för snabb löpning (deras förkortade dödskallar och långa, disketterade öron är definitivt inte hästaktiga, även om de gör mer djupa ansikten mycket uttrycksfulla).
Vilda hästar gick en gång i Nordamerika men är länge utrotade - de så kallade "vilda hästar" i det amerikanska väst är inte en inhemsk art, utan är ättlingar till vilda hästar som släpptes av spanska kolonisatörer århundraden sedan. De tämjade fathiersna i Canto Bight uppföddes troligen selektivt för hastighet och uthållighet som fullblodshästar är, och domestiserade fathiers kan se något annorlunda ut från deras vilda släktingar - om de fortfarande överlever i naturen alls.
Kristallrävar
När de sista resterna av upproret kämpade för sina liv i en desperat sista stativ på planeten Crait, en graciös fyrbensart av lokala djurliv skyddade med dem i rebellbas. Detta kristallbelagda djur kallas vulptex, och det ser ut som en långbenad, storörd vit räv. Men istället för päls, bär det en päls av skimrande spikar som klingar musikaliskt när djuret rör sig.
Kristallrävarna verkar vara däggdjur, och däggdjur är vanligtvis täckta med päls - men inte hela tiden. Pangoliner bär till exempel en vågbeläggning av keratin, samma ämne i naglarna och håret, medan en armadillos skyddsbeläggning är tillverkad av benplattor.
En vulptex kristallrock kan kamouflera den mot Craits saltkulverade landskap, precis som en arktisk rävs vita päls hjälper den att försvinna mot is och snö. Men medan arktiska rävar har små öron som är anpassade för en kall miljö - mindre extremiteter betyder mindre värmeförlust - har vulptex stora öron, en funktion som kan ses i vissa djur som lever i varma klimat, för att hjälpa dem att svalna. Emellertid kan stora öron också betyda en högt utvecklad känsla av hörsel, vilket kan vara en viktig anpassning för ett djurs överlevnad.
Pudgy porgs
Slutligen har vi porgs, utan tvekan de gosigaste snygga djuren i gäng. Porgs är små, portly varelser med bulbous, stora ögon och snubb näsor. Men de har också många fågelliknande funktioner - täta fjäderkroppar, eleganta vingar och näsbotten. De bor på en avlägsen, stenig ö på planeten Ahch-To, där Rey (Daisy Ridley) konfronterade Luke (Mark Hamill) för att överge sitt ansvar gentemot sin familj, vänner och Jedi-ordningen.
Scenstjällande porgs liknar fåglar av en god anledning: De skapades faktiskt som ett sätt att införliva lunnefåglarna som bodde på den skyddade ön Skellig Michael i Irland, där dessa scener filmades. Eftersom produktionsteamet inte kunde flytta de hotade fåglarna ur vägen när de fotograferade, bestämde de sig för att omvandla dem till främmande djurpersoner, och modellerade porgarna från lunnefåglarna, berättade Jake Lunt Davies, filmens kreaturkonceptdesigner. den officiella Star Wars-webbplatsen.
Lunnefåglar har fått namnet "havets clowns" för sina färgglada ansikten och näbb; deras färg intensifieras på våren när parningssäsongen närmar sig, enligt lunnefarvningsplatsen Audubon Project Puffin. Porgs behöll dessa varumärkesstänk av färg, kanske på liknande sätt som används för artidentifiering eller parningsdisplay.
