Vad är en Super Moon?

Det är en fågel, det är ett plan det är ...

OK, det är en dålig gag, jag vet. Men filmen Stålmannen är inte det enda som är "super" om juni i år. Den närmaste fullmånen 2013 inträffar den 23 juni, då den kommer att vara 356 991 kilometer från Jorden, inom 600 kilometer från dess närmaste möjliga strategi. När månen är närmast jorden i sin bana, verkar den också bara lite större på himlen. Men det är om du verkligen uppmärksammar, dock!

Vissa påståenden som cirkulerar på Internet tenderar att överdriva hur stor månen faktiskt kommer att dyka upp. Och vad gäller påståendena om att månen kommer att se ljust eller blå ut den 23 juni är det bara inte sant. Som det verkar hända varje år har uttrycket ”supermoon” återigen fäst sitt (fula?) Huvud över internet. Hej, det är ett lärabart ögonblick, en bra tid att titta på var termen kom ifrån och undersöka den underbara och galna rörelsen i vår måne.

Jag släpper in en liten hemlighet. De flesta astronomer, både av den yrkesmässiga och bakgårdsorten, ogillar inte det informella uttrycket ”supermoon”. Det uppstod i astrologikretsar under de senaste decennierna, och som termen "Blue Moon" verkar ha hittat nytt liv på Internet. En bättre term från årsåren för astronomi för nästan sammanfall av den närmaste strategin för Full Moon skulle vara Perigee Full Moon. Och om du verkligen vill vara arkaisk, Proxigean Moon är också acceptabelt.

Den 23 juni 2013 kommer månen att vara full klockan 07:32 EDT / 11:32 UT, bara 20 minuter efter att den når perigee, eller dess närmaste punkt till jorden i sin bana.

Du kan se förändringen i månens tydliga storlek (tillsammans med en gungande rörelse av månen känd som nutation och libration) i den här videon från Goddard Space Flight Center's Scientific Visualization Studio. Du kan också se fullständiga animationer för månfaser och libration för 2013 från norra halvklotet och södra halvklotet.

Och alla periger är inte heller skapade lika. Kom ihåg att en fullmåne är ett ögonblick när månens longitud längs ekliptiken är lika med 180 grader. Således stiger Full Moon (såvida du inte läser detta från höga polära breddegrader!) Motsatt när solen går ner. Perigee svänger också över ett värde på drygt 2 jordradie (14 000 km) från 356 400 till 370 400 km. Och även om det verkar mycket, kom ihåg att det genomsnittliga avståndet till månen är cirka 60 jordradie eller 385 000 km avstånd.

Astronomer längtar efter kryptonit till supermoonen. Månen passerar nästan så nära var 27,55 dagar, vilket är den tid det tar att gå från en perigee till en annan, känd som en anomalistisk månad. Detta är inte riktigt två dagar kortare än den mer bekanta synodiska månaden på 29,53 dagar, den tid det tar månen att återgå till en liknande fas (dvs. Ny till Ny, Full till Full, etc).

Denna offset låter kanske inte så mycket, men två dagar kan läggas till. Därför kommer vi på sex månader att ha perigee nära New phase och årets minsta apogee Full Moon, som faller 2013 den 19 december^th. Tänk på de synodiska och anomalistiska perioderna som en uppsättning sammankopplade vågor, cykling och synkronisering var 6-7 månad.

Du kan till och med se denna effekt se en tabell över supermåner för det kommande decenniet;

Observera att supermonen långsamt glider genom vår moderna gregorianska kalender ungefär en månad om året.

Faktum är att raden av apsider (en imaginär linje som dras mot månens bana från perigee till apogee) fullbordar en revolution var 8,85 år. Således, under 2022, kommer supermonen återigen att inträffa inom tidsramen juni-juli.

För att förstå varför detta är, måste vi titta på en annan unik egenskap i Månens bana. Till skillnad från de flesta satelliter är Månens bana inte fixerad i förhållande till dess primärer (i detta fall jordens) ekvatorn. Jordens rotationspol lutas 23,4 grader i förhållande till planet för dess bana (känd som ekliptiken) och Månens bana är inställd på en lutning på 5,1 grader relativt ekliptiken. I detta avseende uppför sig Earth-Moon-systemet som en binär planet och kretsar kring ett fast barycenter.

De två punkterna där månens väg korsar ekliptiken är kända som stigande och fallande noder. Dessa rör sig också runt ekliptiken och ställer sig upp (känd som en syzygy) under två säsonger per år för att orsaka månförmörkelser.

Men vår vän raden av apsides dras bakåt i förhållande till nodernas rörelse, till stor del genom påverkan av vår sol. Detta får inte bara supermånerna att växla igenom kalendern, utan månen kan också rida "högt" med en minskning av cirka +/- 28 grader relativt till himmelsekvatorn en gång vart 19 år, som hände 2006 och kommer att inträffa igen år 2025.

Faller bara två dagar efter solstice, är denna månads supermoon också nära där solen kommer att vara i december och kommer därmed också att vara den sydligaste fullmånen 2013. Visuellt varierar fullmånen bara 14% i uppenbar diameter från 34,1 '( perigee) till 29,3 '(apogee).

Ett roligt experiment är att fotografera perigeemånen denna månad och sedan ta en bild med samma inställning sex månader senare när Fullmånen är nära apogee. En annan känsla av visuell friidrott skulle vara att försöka bedöma Fullmånen under ett visst år. Vilken tror du är störst och minsta? Kan du se skillnaden med det blotta ögat? Naturligtvis måste du också på något sätt lyckas isolera dig från all supermoon-hype!

Många människor förlorar också den stigande "Moon Illusion." Månen är visuellt inte större i horisonten än över huvudet. I själva verket handlar du om en jordradie närmare månen när den är vid toppnivån än vid horisonten. Detta fenomen är en psykologisk variant av Ponzo-illusionen.

Här är några av de saker som till och med en supermoon kan inte gör, men vi har faktiskt hört påståenden om:

– Var fysiskt större. Du ser bara månen i vanlig storlek, en liten bit närmare.

– Orsak jordbävningar. Ja, vi kan förvänta oss tidvatten av högre än normalt Proxigean hav, och det finns mätbara landvatten som påverkas av månen, men det finns ingen märkbar koppling mellan månen och jordbävningarna. Och ja, vi vet om den taiwanesiska studien 2003 som föreslog en svag statistisk korrelation. Och att förutsäga en jordbävning efter att den har inträffat (som hände efter jordbävningen i Nya Zeeland 2011) är det inte verkligen förutspådd, men en skeptisk fallacy som kallas eftermontering.

– Påverka mänskligt beteende. Tja, kanske fullmånen 2013 kommer att göra att några djupa himmelavbildare packar in den på söndag kväll. Lunar lore är full av sådana anekdoter eftersom fler spädbarn föds på fullmånakvällar, ökningen av brottslighet osv. Detta är ett exempel på spelarens falska, en fråga om att räkna träffarna men inte missarna. Det finns till och med en gammal fru som berättar om att graviditet kan orsakas av att sova i ljuset av en fullmåne. Ja, vi kan också tänka på mer troliga förklaringar ...

– Gnista en zombie-apokalyps. Varje zombie som skulle vara synlig (Rob Zombie inkluderad) under supermonen är bara tillfällighet.

Gå ut och njut av den extra belysning som denna och alla andra fullmånen ger, super eller på annat sätt. Var också tacksam för att vi har en stor satellit i närheten för att ge våra arter en bra lektion i himmelmekanik 101!