Här är en fråga ... hur lång tid tar det solljus att nå jorden? Det här låter som en konstig fråga, men tänk på det. Fotoner som släpps ut från solens yta behöver resa över rymdvakuumet för att nå våra ögon.
Det korta svaret är att det tar solljus i genomsnitt 8 minuter och 20 sekunder att resa från solen till jorden.
Om solen plötsligt försvann från universum (inte att detta faktiskt skulle kunna hända, inte panik), skulle det ta lite mer än 8 minuter innan du insåg att det var dags att ta på sig en tröja.
Här är matematiken. Vi kretsar runt solen på ett avstånd av cirka 150 miljoner km. Ljus rör sig med 300 000 kilometer / sekund. Dela upp dessa så får du 500 sekunder, eller 8 minuter och 20 sekunder.
Detta är ett genomsnittligt antal. Kom ihåg att jorden följer en elliptisk bana runt solen, från 147 miljoner till 152 miljoner km. När det är närmast tar det solljus bara 490 sekunder att nå jorden. Och sedan på den mest avlägsna punkten tar det 507 sekunder för solljus att göra resan.
Men berättelsen om ljus blir ännu mer intressant när du tänker på resan som ljuset behöver göra i solen.
Du vet antagligen att fotoner skapas av fusionsreaktioner i solens kärna. De börjar som gammastrålning och släpps sedan ut och tas upp otaliga gånger i solens strålningszon och vandrar runt i den massiva stjärnan innan de äntligen når ytan.
Vad du antagligen inte vet, är att dessa fotoner som slog dina ögonskalar skapades för tiotusentals år sedan och det tog så lång tid för dem att släppas ut av solen.
När de rymde från ytan var det bara 8 minuter för dessa fotoner att korsa det stora avståndet från solen till jorden
När du tittar utåt i rymden tittar du faktiskt bakåt i tiden.
Ljuset du ser från din dator är nanosekunder gammalt. Det ljus som reflekteras från månens yta tar bara en sekund att nå jorden. Solen är mer än 8 ljus minuter bort. Och så att ljuset från den närmaste stjärnan (Alpha Centauri) tar mer än fyra år att nå oss, ser vi den stjärnan fyra år tidigare.
Det finns galaxer miljoner ljusår bort, vilket betyder att ljuset vi ser lämnade ytan på dessa stjärnor för miljoner år sedan. Till exempel är galaxen M109 cirka 83,5 miljoner ljusår bort.
Om utlänningar bodde i dessa galaxer och hade tillräckligt starka teleskop, skulle de se jorden som den såg ut tidigare. De kan till och med se dinosaurier gå på ytan.
Vi har skrivit många artiklar om Sun for Space Magazine. Här är en artikel om solens färg och här är några intressanta fakta om solen.
Om du vill ha mer information om solen kan du kolla in NASA: s solsystem för utforskning av solsystemet och här är en länk till SOHO: s uppdragssida, som har de senaste bilderna från solen.
Vi har också spelat in ett avsnitt av Astronomy Cast allt om solen. Lyssna här, avsnitt 30: The Sun, Spots and All.
Källa: NASA
Podcast (ljud): Ladda ner (Längd: 2:23 - 2.2MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (video): Ladda ner (29,2 MB)
Prenumerera: Apple Podcasts | Android | RSS
