Det är exakt scenariot som visas av en fascinerande animation som kallas "Worlds" av Alex Parker - ett enda system som innehåller 2299 planetkandidater med flera transiteringar som hittills identifierats av NASA: s Kepler-rymdteleskop, som för närvarande granskar ett synfält inom konstellationen Cygnus för att upptäcka de oh-så svaga minskningarna i ljusstyrka orsakade av planeter som passerar framför sina stjärnor.
Sökningen kräver tålamod och precision; det är inte riktigt så trångt där ute.
Alexs animation tar 2299 kandidater som har observerats flera gånger, var och en visade skala i förhållande till sin hemstjärna, och sätter dem i omloppsbana runt ett stjärna, på deras relativa avstånd.
Resultatet, även om extravagant omöjligt, är inte mindre fascinerande att titta på. (Jag föreslår att du går på full skärm.)
"Kepler-observatoriet har upptäckt en mängd planetkandidater som kretsar kring avlägsna stjärnor," skriver Alex på sin Vimeo-sida. ”Den nuvarande listan innehåller 2321 planetkandidater, även om några av dessa redan har flaggats som troliga falska positiver eller förorening från binära stjärnor. Denna animering innehåller inte planeter eller planetkandidater där endast en enda transitering har observerats, varför "bara" 2299 visas.
"En bråkdel av dessa kandidater kommer sannolikt att uteslutas som falska positiva när tiden går, medan resten står att bekräftas som riktiga planeter genom uppföljningsanalys," tillägger Alex.
De vita ellipserna som ses när animationen drar tillbaka är de relativa storleken på banorna Mercury, Venus och Earth.
För närvarande har Kepler-uppdraget identifierat 2321 planetkandidater, med 74 exoplaneter bekräftade. Se mer om Kepler-uppdraget här.
Animering: Alex Parker. Bild: Kepler Mission Planet kandidater familjeporträtt (NASA Ames / Jason Rowe / Wendy Stenzel)
