I en imponerande visning av kraften och kraften i den nya Ares-raketen fullbordade NASA och ATK Space-system framgångsrikt den första fullskaliga testen med full varaktighet av den första etappen för den potentiella efterföljaren till rymdfärjan. Den två minuter långa bränningen drevs med 22 miljoner hästkrafter, och denna första etappmotor kommer att generera upp till 3,6 miljoner pund drivkraft, eller lyftkraft, vid lanseringen. Flammor sköt ut två gånger så länge som själva raketen, vid temperaturer där stål kokar och sand vänder sig till glas - cirka 4500 grader Fahrenheit (2.480 grader Celsius). 650 sensorer samlade in data från testavfyrningen med hastigheter upp till 2000 sampel per sekund. "Vi fick en otrolig mängd data idag," Alex Priskos, första scenchef för Ares Projects, "och vi tittade på 46 olika mål, men vi borde kunna förstå alla aspekter av denna motor, inklusive styrkor och svagheter, och slutligen leverera den säkraste och mest pålitliga motorn som möjligt. ”
"Det gjorde exakt vad vi ville göra och vi fick all information vi ville ha," sade Priskos. "Vi kommer att titta på uppgifterna under flera dagar och veckor, men jag kan säga er att det nu överensstämmer med vad vi väntade oss."
För en annan video kan du titta på dessa "spegel" -bilder som tagits från lågan som kommer ut ur raketen.
Ingenjörerna kommer att använda mätningarna som samlats in från testet för att utvärdera tryckkraft, rullstyrning, akustik och motoriska vibrationer. Denna information kommer att ge värdefull information när NASA utvecklar Ares I och Ares V fordon. Ett annat markprov planeras till sommaren 2010.
Priskos och före detta astronauten Charlie Precourt sa nu med ATK att en del av uppgifterna kommer att analyseras fullständigt inom några dagar. ”Andra tar bokstavligen månader. Idag är en enorm bekräftelse på att vi är på väg att stödja Constellation-programmet där det är idag och för att uppfylla målen att begränsa klyftan (mellan skytteln och Orion), sade Precourt.
