En sällsynt sebra med solbrännor dog på söndag (6 augusti) i en privat fristad för exotiska djur i Kona, Hawaii.
Ann Goody, verkställande direktör och kurator för Three Ring Ranch på Hawaii, upptäckte Zoes kropp söndag morgon.
"Jag såg ut klockan 6, och jag tänkte 'Oj, hon ligger ute i solen' och visslade - och det fanns ingen öronrörelse," sa Goody till Live Science.
Zoe, en Burchells sebra - den vanligaste typen av sebra - var 19. I naturen kan sebror leva i genomsnitt 20 till 30 år, medan de i djurparker kan överleva upp till 40 år, enligt Woodland Park Zoo.
Men Zoe var ingen vanlig sebra. Med ljusbruna ränder och blå ögon hade Zoe en pigmenteringsstörning, även om forskarna Live Science pratade med var inte överens om vad de skulle kalla hennes tillstånd.
Bristen på samförstånd uppstår från osäkerhet om hur man definierar termen albinism, en mutation i TYR-genen som resulterar i en förändring i pigmentering av hud, ögon, hår, päls eller skalor.
För dem som anser albinism bara vara en fullständig brist på pigment är Zoe inte kvalificerad. I det här fallet kan hennes tillstånd bättre kategoriseras som hypopigmentering, vilket hänvisar till en minskning av pigmentet melanin, berättade Rebecca Bellone, en adjungerad adjungerad professor i veterinärgenetik vid University of California, Davis, till Live Science.
Men för dem som anser albinism som en bredare term som inte bara omfattar frånvaron av pigment utan också dess minskning - som William Oetting, professor i humangenetik vid University of Minnesota, gör - albinism gäller Zoe.
Oavsett vilken term som används är pigmenteringsstörningar ibland associerade med nedsatt syn, även om Zoe kanske inte har haft synproblem. Såvitt Goody kunde säga, även om Zoe inte var den mest samordnade sebra som hon sett, hade Zoe inte dålig syn.
Zoes främsta hälsoproblem involverade anfallen som hon led av under de sista åren. Både Oetting och Bellone - ingen av dem som någonsin studerat Zoe - tyckte att anfallen förmodligen inte var relaterade till hennes pigmenteringsstörning.
Innan Zoe födde Zoe på Three Ring Ranch födde Zoes mamma Oreo, som hade vanlig färg, två andra föl med Zoes ovanliga pigmentering. Men ingen av dem överlevde så länge som Zoe; en var dödlig och den andra dog 5 månader. Nekropsier, eller obduktioner av djur, av dessa föl avslöjade båda hade en levertillstånd, vilket Goody anser vara inte relaterat till deras pigmenteringsstörning.
Även om Zoos död inte var relaterad till hennes pigmenteringsstörning, är vissa andra varelser inte så lyckliga. År 2003 i Zoo Barcelona dog en vitprydad, rosa flådig gorilla med namnet Snowflake av hudcancer. Levande släktingar till Zoe, av vilka några har solbränna ränder som Zoes, är bosatta på en ranch i Kenya, men enligt Goody inavlas de, så deras ovanliga pigmentering kan leda - direkt eller indirekt - till hälsoproblem hos deras avkommor.
Naturligtvis finns det mer till bleka zebror än deras färg.
"är, personlighetsmässiga, mulor som har rabies," skämtade Goody när han frågade hur Zoe var. "De har en attityd om dem, vilket är underbart på sitt eget motbjudande sätt."
