Kanske uttryckte Krafft Ehricke det bäst när han sa att om Gud ville att vi skulle bli ett rymdfarande lopp, skulle han ha gett oss en måne. Rod Pyle i sin bok med titeln Destination Moon � Apollo-uppdragen i astronauternas egna ord ger tillbaka de hårda dagarna då allt verkade vara möjligt, om vi bara hade viljan.
Idag, med NASA: s sevärdheter återställd på vår måne, finns det många människor som vill återvända sina tidigare vistelser till samma landskap. En generation har mognat utan att uppleva euforin att bevisa att jorden är rund, att den kretsar kring solen och att människor kan gå på andra länder än jorden. Apollo-rymdprogrammet visade att universum verkligen är en stor plats och att människor inte i sig är begränsade till en liten planet. Med hjälp av dagens teknik rakade stronauterna upp till månen, studerade geologin och körde fordon runt ytan. Tolv personer stod på ytan, undersökte landskapet, puttade och satte stenar och vänsterfotavtryck. Hundratusentals andra hjälpte till att placera dem där. Dessa tider var verkligen svårt för mänskligheten.
Pyles mål med sin bok är att transportera läsaren tillbaka till den tiden av andfådd förundran, att njuta och (åter) uppleva Apollo-programmet som de som gjorde första hand. För att uppnå detta använder han ett bildbokformat med en utmärkt samling fotografier som slängts av tusentals ursprungliga negativ. Levande, stämningsfulla fotografier fyller sidorna. Fyrkantiga bilder tar upp hela sidan medan rektangulära bilder expanderar över två. De flesta är i färg, även om många av utsikterna på månens yta ser svartvita av uppenbara skäl. Varje tydlighet är skarp, väl skildrar det minnesvärda ögonblicket och stämmer starkt av tiden. Med känslorna transfixerade på de många visade ansiktena är det mycket lätt att återgå till Apollotiderna.
Bokens titel är också korrekt när den säger att uppdragen diskuteras i astronauternas egna ord. Detta beror på att Pyle använder astronauternas uppdragsdialog och intervjuer direkt från NASA. Dessa är astronautens egna ord men de innehåller inget original. Men översättningen av Pete Conrad-sång är särskilt humoristisk och de valda avsnitten belyser smaken på det specifika uppdraget. Under dessa dialoger orienterar läsaren korta förklarande anteckningar och sätter dialogen i sammanhang. Sammantaget ger dessa en värdefull referens när du tittar på fotografierna.
Pyle använder ett kronologiskt format genom boken. Han börjar med konturerna av Apollo 1, 7 och 8, förberedelserna för flygning, testningen och upplevelsen av misslyckande. Därefter kombinerar han Apollo 9 och 10 och framgången för all up-testning. Sedan ägnar han ett kapitel för var och en av följande sju uppdrag. Med beskrivningen av varje uppdrag inkluderar han de officiella besättningsbilderna för att påminna läsaren om det mänskliga elementet. Han avslutar med ett kapitel som beskriver Al Beans konstverk och tankar om rymdflyg och framtiden. Förutom att inkludera besättningsbilderna för varje uppdrag finns det många spektakulära fotografier av månens yta. Med orden från Buzz Aldrin visar dessa verkligen den fantastiska öde av topologin. Fotografier adresserar många andra gånger i uppdraget, till exempel pre-lansering, månmodulens uppstigning till kommandomodulen och returkapseln som träffar vattnet. Med alla dessa väl valda, slående bilder, gör denna bok en underbar gåva till någon som inte har tagit del i upplevelsen eller någon som vill återuppnå känslorna av optimism från dessa dagar.
Att gå på månens yta är möjligt, människor har redan gjort det! Rod Pyle i sin bok med titeln Destination Moon � Apollo-uppdragen i astronauternas egna ord ger dramatiska bevis på detta. Han låter fotografier göra det mesta av samtalet när han återvänder läsaren till de spännande dagarna när människor gick på månen. Vi kommer snart tillbaka.
Recension av Mark Mortimer
