[/rubrik]
NASA: s Cassini-rymdskepp växlade framgångsrikt till en säkerhetskopiappsättning av framdrivningstryckare sent på onsdagen, vilket gör att den långlivade maskinen kan fortsätta att utvidga Saturnus och dess månar.
Bytet utfördes på grund av försämring i prestandan hos de primära thrusterarna, som hade använts sedan Cassinis lansering 1997. Detta är bara andra gången i Cassinis 11 års flykt som ingenjörerna har gått till ett backup-system.
Cassini-Huygens uppdrag är ett samarbetsprojekt av NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Sedan lanseringen för fyra år sedan skickade uppdraget Huygens-sonden till Saturns största måne, Titan, och har gett riklig information om Saturnus, dess ringar och dess många månar.
Tryckmaskinerna används för att göra små korrigeringar av rymdskeppets kurs, för vissa inställningskontrollfunktioner och för att göra vinkelmomentjusteringar i reaktionshjulen, som också används för attitydkontroll. Den redundanta uppsättningen är en identisk uppsättning av åtta thrusterar. Nästan alla Cassini-teknikundersystem har redundant backup-kapacitet.
Cassini har framgångsrikt avslutat sin ursprungliga fyraåriga planerade turné i Saturnus och är nu i utökade uppdragsoperationer.
Källor: NASA, här och här.
