I vad som är en sorts förskådning av den kommande 5 augusti MSL-landningen, som kallas "sju minuter av terror", här är en flashback-film från 1978 som kallas "19 minuter till jorden" som tittar på upptäckterna gjorda av vikingas orbiter och lander , som gjorde sin historiska ankomst på Mars för 36 år sedan, den 20 juli 1976.
I verklig sena 70-talsstil är videon full av funky musik och (vad var då) toppmodern videografik. Grymt bra.
Ännu mer än musiken, men det som är intressant med 1978-filmen är hur ämnet för mikrobiellt liv diskuteras. Både Viking 1 och 2 var utformade för att söka efter bevis på biologisk aktivitet på Mars, vilket de gjorde genom att gräva in i Marsjord och leta efter tecken på resulterande andning.
Även om resultaten ursprungligen ansågs vara oöverträffade, har ytterligare forskning om Viking-data fått vissa forskare att hävda att landarna faktiskt hittade bevis på liv på Mars.
Det är fortfarande ett mycket diskuterat ämne, ett som forskare hoppas hjälpa till med att lösa med den kommande forskningen som utförs av Curiosity och Mars Science Laboratory.
Funky musik och allt, Viking-programmen banade vägen för alla framtida uppdrag till Mars. Lärdomar från Viking-tekniken har blivit spåret för Mars-forskning, från Pathfinders Sojourner-rover till Spirit and Opportunity, Mars Reconnaissance Orbiter och ESAs Mars Express. Mycket snart kommer nyfikenheten att fortsätta med arvet från robotutforskning av Röda planeten, och en dag är jag säker på att våra barn och barnbarn kommer att titta tillbaka på "funky videos" från vår tid.
Låt oss hoppas att de då har gjort sina egna stora framsteg i rymdutforskningen och har hittat svar på de frågor som inspirerar oss idag.
Video: NASA. Bild: konstnärens koncept av Vikinglandaren (NASA).
