Bildkredit: NASA / JHU
NASA: s Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) -satellit fick en komplett programvaruuppgradering den här veckan för att förbättra precisionen i observationerna. Programvaruingenjörer från flera grupper har arbetat i två år för att uppgradera programvaran för attitydkontrollsystemet, instrumentdatasystemet och processorn på guidekameran Fine Error Sensor. Den nya programvaran kommer till och med att låta observatoriet fungera om vissa eller alla dess gyroskop misslyckas.
NASA: s Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) -satellit fick en ny livslängd efter det framgångsrika införandet av ny programvara i tre datorer som arbetar tillsammans för att kontrollera teleskopets precision.
"Vi har laddat upp ny flygprogramvara och kan driva FUSE med valfritt antal gyroskop, inklusive inga, om det är dags att alla våra gyroskop misslyckas," säger Dr George Sonneborn, FUSE-projektforskare från NASA Goddard Space Flight Center ( GSFC), Greenbelt, Md. "Detta är en betydande konceptuell och teknisk utveckling som ger ett nytt verktyg till konstruktörerna av nya och befintliga satelliter och vädjar bra för fortsatt FUSE-verksamhet," tilllade Sonneborn.
Under de senaste två åren har ingenjörer och forskare vid Johns Hopkins University (JHU) i Baltimore, Orbital Sciences Corporation i Dulles, Va., Honeywell Technical Solutions, Inc., Morris Township, NJ, GSFC och Canadian Space Agency, Quebec , har arbetat tillsammans för att ändra flygprogramvaran som används för att rikta teleskopet för vetenskapliga observationer.
Det handlade om att byta programvara ombord på alla tre rymdskeppsdatorer: Attitude Control System, Instrument Data System och processorn på guidekameran Fine Error Sensor, tillhandahållen av kanadensiska rymdbyrån. Efter omfattande tester kopplades den nya programvaran, för alla tre datorer, upp till satelliten i mitten av april 2003.
"Jag skulle jämföra den här proceduren med att utföra en hjärntransplantation på en levande satellit, men det är mer som en trippel hjärntransplantation," säger Dr. William Blair, FUSE-chef för observationsoperationer och forskarprofessor vid Johns Hopkins University. "Alla tre datorer måste prata och arbeta ordentligt för att allt ska fungera," sade han.
Testning av denna nya konfiguration har pågått sedan april, även när normala vetenskapliga observationer har genomförts. FUSE kan arbeta med så få som nollgyroskop, utan nedbrytning i vetenskaplig datakvalitet och endast en liten förlust av observationsplaneringseffektivitet.
Gyroskopen ombord FUSE flyttar inte satelliten, men de ger information om hur rymdskeppet rör sig eller driver över tid. FUSE har två paket med tre ringlasergyroskop. Tills den nya programvaran laddades, behövdes ett operativt gyroskop på var och en av de tre axlarna för att utföra normal vetenskaplig operation. SÄKER har fortfarande den nödvändiga konfigurationen, men det har varit oro över hur länge gyroskopen kunde hålla. Ett gyroskop misslyckades i maj 2001, och de fem återstående gyroskopen visar alla ålder.
FUSE har redan överlevt förlusten av två av sina fyra reaktionshjul i slutet av 2001. Reaktions- eller farthjulen är enheter som normalt gör att satelliten kan hållas stadigt eller flyttas från en riktning till en annan. Genom snabbtänkande modifierade ingenjörer och forskare styrprogramvara för att använda enheter, kallad magnetiska momentstänger, för att ge stabilitet i stället för de saknade reaktionshjulen. Dessa enheter interagerar med jordens magnetfält för att ge en stabiliserande effekt på satelliten.
FUSE-satelliten, som sjösattes i juni 1999, är ett rymdteleskop som utför högupplöst ultraviolett spektroskopi av ett brett spektrum av astronomiska objekt. FUSE observerar ljus med kortare våglängder än Hubble Space Telescope kan observera, vilket ger en komplementär kapacitet. Eftersom det har överlevt ett antal nära samtal, men fortfarande returnerar utmärkta vetenskapliga data, hänvisar teamet ibland till FUSE som "den lilla satelliten som kunde."
Med tanke på framtiden har NASA just släppt uppmaningen till förslag till nya observationer med satelliten, under sitt femte verksamhetsår, av astronomer från hela världen.
JHU hanterar FUSE för GSFC och Office of Space Science vid NASA: s huvudkontor i Washington. Samarbetspartners inkluderar JHU Applied Physics Laboratory, den kanadensiska rymdbyrån, den franska rymdorganisationen, Honeywell Technical Solutions Inc. och den primära rymdskeppsentreprenören Orbital Sciences Corporation.
Originalkälla: NASA News Release
