WORF har slutligen anslutit sig till besättningen ombord på International Space Station (ISS). Det är bra nyheter för NASA såväl som för medlemmar och fans av Klingon High Council som är glada över att ha en utmärkt plats för utsökt övervakning av jorden och federationen.
WORF är förkortningen för Window Observational Research Facility, en ny science-imaging-plattform på ISS, som är uppkallad efter den populära Klingon-karaktären från ”Star Trek: The Next Generation” science fiction-tv-serie. Ytpanelen på WORF har en vacker lapp med en Klingon-språkinskrift - som stavar ut namnet WORF i Klingon-skriptet (se foto). Även om det tycks vara oskyldigt har Space Magazine lärt sig att Klingon High Council kan ha mer onda planer för WORF som involverar framtida imperialistiska åtaganden.
WORF's science rack var en av de viktigaste nya bitarna med vetenskaplig utrustning som levererades till ISS av den sju personliga besättningen på Space Shuttle Discovery under det mycket framgångsrika STS 131-uppdraget som sprängdes till rymden den 5 april 2010. WORF packades in i " Leonardos modul för återupptagning som var den primära nyttolasten i Discovery's kavernösa lastfack.
WORF designades av Earthlings för att fungera som ett fotografiskt mörkerum för exakt rymdavkänning av jorden. Som sådan är det också det enda racket på stationen som ISS-astronauter och kosmonauter faktiskt fysiskt kan flyta in i och sedan manövrera utrustning runt för att bedriva sin vetenskapliga forskning. "Arbetsvolymen för att rymma instrument är ungefär 23 kubikfot", enligt Dennis Toney från Boeing, Huntsville, Al, som jag intervjuade på Kennedy Space Center under STS 131-lanseringen.
Paneler, hyllplan och parenteser inuti WORF ger många fästpunkter för digitala kameror, multispektrala och hyperspektrala skannrar, videokameror, sensorer och andra instrument för att fånga jordbilder via Destiny's nadir - Earth facing - fönster.
Experimenten kommer att fokusera på studier av atmosfärs- och klimategenskaper, land- och havsformationer, geologi, jordbruk, ranching, miljö- och kustförändringar, och också vara kopplade till offentliga resurs- och utbildningsinsatser.
"EarthKAM är ett exempel på ett fjärrstyrt digitalkamerasystem som kommer att beordras att ta bilder av medelstudenter över hela USA med hjälp av webbaserade verktyg", förklarade Toney för mig. Barnen kommer att lära sig att arbeta som riktiga forskare. Se WORF-grafik till författaren av Boeing / Denis Toney.
Astronauter installerade WORF-mörkrummet i US Destiny Laboratory-modulen och avsiktligt "placerade den i en vik direkt över laboratorierna 20 tum (508 mm) i observationsfönster för att ge direkt åtkomst till fönstret inifrån WORF", sade Toney.
”WORF tillhandahåller infrastrukturen för att maximera användbarheten i fönstret. Upp till 5 vetenskapliga nyttolaster kan rymmas på en gång ”, förklarade Toney. Många instrumentkontaktportar och -uttag för Ethernet-datoranslutningar, ström, video och kylning är inbyggda direkt i racket för att överföra multispektrala och högupplösta experimentella bilddata till marken.
Destiny-fönstret är det högsta kvalitetsfönstret för optiskt glas som någonsin har flöjt på något bemannat rymdskepp. Fönstret är konstruerat av fyra rutor av glas av optisk kvalitet pressad ihop som tillåter mer än 95% överföring över större delen av det synliga spektrumet och 90% överföring i det nära infraröda.
Den fotografiska och spektrala växeln - upp till 350 mm bländare - monterad inuti WORF kan fjärrmanövreras från jorden eller av astronauter ombord, som också kan arbeta i ett handhållet läge som krävs av den speciella utrustningen för att maximera den vetenskapliga avkastningen.
En extern slutare skyddar fönstret från mikrometeoroid och orbital skräp som flyter utanför stationen. Det gångjärnsöverdraget kan manuellt öppna och stänga av besättningen inuti kabinen med en handvev.
“Leonardo” Multi-purpose Logistics Module (MPLM) väger över 27 000 pund och är en av tre sådana moduler byggda av den italienska rymdbyrån. Modulen fungerar som en rymdfarkost och var lastad med 16 vetenskap- och lagringsställningar - inklusive WORF - som innehöll över 17 000 pund vetenskapsmaterial och experiment, besättningslivsstöd, reservdelar, en ny sömnkvarter för astronaut och minus 80 graders frys att lagra vetenskapliga prover som samlats in av den bosatta ISS-besättningen.
Efter att Discovery anslutit sig till ISS lyftades Leonardo ut ur Discovery's cargo Bay och låg till stationen under flygtiden. Den massiva omloppsutgången är 98% komplett - efter bebodd volym - och väger in till 800 000 pund och sträcker sig över en amerikansk fotbollsplan.
Uppdraget STS 131 från Space Shuttle Discovery närmar sig sitt slut. Upptäckten undockades från ISS tidigt i morgon klockan 08:52 och cirka 213 mil över jorden och kommer att landa på KSC på måndag morgon klockan 08:51, om vädret tillåter.
Författare Obs: Det här avsnittet är bara för skojs skull, utom Federation Counterintelligence-agenter. Ovetande om besättningsmedlemmarna och NASA var topphemlig militärövervakningsteknologi för Klingon inbäddad djupt i WORF-enheten, enligt en källa som begärde anonymitet. Medan STS 131-besättningen oskyldigt anslöt navelkabelanslutningar till ISS elektriska och datorsystem, aktiverade de omedvetet Klingon Empires-klyvningschipet som tidigare gömdes inuti WORF vid tid resande Klingon-spioner som skickades av Högsta rådet. Chipet började genast överföra kodad data via sub-rymdfrekvenser till ivrigt väntande underrättelseaktiviteter som arbetade för Klingon kansler. Håll ögonen öppna för mer om WORF och Klingon-infiltrationen av ISS.
Tidigare STS 131 relaterade artiklar av Ken Kremer:
Läs mer om WORF-anläggningen och WORF-lappen här:
