Gratulationskort i rymden ... Vi har verkligen skickat vår del av dem, eller hur? Så om mänskligheten är tillräckligt framsynt för att lämna meddelanden om vår vistelseort - och våra personligheter - i rymden, varför har inte andra främmande civilisationer gjort detsamma? Det är en fråga som ett par postdoktorer i Penn State ställer. Genom att använda matematiska ekvationer visar de oss att vi helt enkelt inte tittade på tillräckligt med platser ... och skulle vi känna igen en främmande artefakt även om den stirrade oss i ansiktet?
"Den stora rymden, i kombination med våra begränsade sökningar hittills, innebär att alla avlägsna, obegränsade sonderingssonder av utomjordiskt ursprung troligen skulle förbli obemärkt," rapporterar Jacob Haqq-Misra, Rock Ethics Institute och Ravi Kumar Kopparapu, Earth and Environmental Systems Institute , i ett papper accepterat av Acta Astronautica och publicerat online på ArXiv.
Hittills har vi helt enkelt inte hittat några bevis på främmande artefakter i vårt solsystem - eller någon annanstans för den delen. Enligt Penn State-artikeln frågar Fermi-paradoxen, som ursprungligen formulerades av Enrico Fermi, om intelligent liv är vanligt, varför har inga tekniska civilisationer observerats. Tja, shucks ... Kanske är de blyga - och kanske de har förintat sig själv. Det finns hundratals skäl till varför vi inte hittade någonting, men det mest relevanta svaret är att vi helt enkelt inte letar efter rätt sak på rätt plats vid rätt tidpunkt. Titta till exempel på bara några av de saker som vi människor har skickat in i stora utrymmen för att fungera som våra ambassadörer ...
Och detta är bara toppen av det mänskliga isberget. Hur många av oss har skickat vårt namn på uppdrag till Mars, Pluto och mer? Det finns fotavtryck, plack, flaggor, golfbollar och en oändlig parad med mänskliga artefakter spridda långt och brett. Vi kanske tror att de är tydliga, men skulle en främmande kultur se det? Skulle vi förstå vad en främmande kultur kan betrakta som en hälsning eller tecken eller deras närvaro? Så vitt vi vet kan det finnas onoterade sönder från främmande civilisationer där ute just nu och kolla in oss ... Men om det inte var något som är storleken på en ordspråkig skolbuss som tappade sig själv på ett hus i Essex, skulle vår egen arrogans förmodligen hålla oss från att märka det. Och igen ... det kanske bara är dold.
"Utomjordiska artefakter kan existera i solsystemet utan vår kunskap helt enkelt för att vi ännu inte har sökt tillräckligt," sade Haqq-Misra och Kopparapu. "Få om några av försöken skulle kunna upptäcka en sond på 1 till 10 meter (3 till 33 fot)."
Haqq-Misra och Kopparapu använder en probabilistisk metod för att bestämma genomförbarheten av utlänningar som lämnar oss ledtrådar till deras existens. Deras arbete pekar på solsystemet som en fast volym och beräknar sedan procentsatserna av den volymen som måste sökas noggrant för att upptäcka en främmande sond eller artefakt. Dessa sökningar skulle behöva involvera teknik som kan upptäcka små, främmande objekt och sedan applicera den på en mindre del av volymen för att leta efter resultat. Det är en studie som inte har genomförts hittills. Vi kan helt enkelt inte säga att vi har sett överallt ...
"Jordens yta är en av de få platserna i solsystemet som nästan fullständigt har undersökts med en rumslig upplösning på mindre än 3 fot," sade Haqq-Misra och Kopparapu.
Säker. Det finns fortfarande en hel del krokar och krokar på jorden som inte har utforskats noggrant - och våra hav är ett bra exempel. Men när det gäller att söka någon annanstans, har det varit en hit-eller-miss-förslag. Under kartläggning av månens yta tittar Lunar Reconnaissance Orbiter på ytan med en upplösning på cirka 20 tum. Det kan ta några år, men kanske inte begravs något under regoliten. När det gäller Mars är chanserna små - men nya saker verkar upptäckas på Mars varje dag, eller hur? Vad sägs om LaGrange-punkterna eller asteroidbältet? Det kan också gömas saker där.
"Sökningar hittills i solsystemet är tillräckligt ofullständiga för att vi inte kan utesluta möjligheten att icke-markbundna artefakter finns och till och med kan observera oss," sade Haqq-Misra och Kopparapu. De tillägger att "fullständigheten av vår sökning efter icke-markbundna objekt kommer oundvikligen att öka när vi fortsätter att utforska månen, Mars och andra närliggande områden i rymden."
Vad förväntade vi ju? E.T. att avbryta ett TV-program i prime time för att meddela sin närvaro? En övertagande av Internet? Kanske varje gång en meteor tar sig till jorden är det ett litet telefonkort att livsmöjliga organismer finns utanför vår egen lilla sfär ...
Och kanske någon måste släppa en buss på oss.
Original historikälla: Penn State News Release.
