Bildkredit: ESA
Astronomer från Europeiska rymdorganisationen har upptäckt ett bisar mysterium. Deras teori är att en stor stjärna i mitten av nebulan härrör från strålarna när den långsamt vänder, en gång var 1500 år. Dessutom är flödet inte smidigt, det hela bubblade och knutas, vilket får astronomerna att tro att ny gas sprängs ut vart 100 år eller så.
Det finns många mystiska föremål sett på natthimlen som inte riktigt är väl förstått. Till exempel är astronomer förbryllade över 'jets' som kommer ut från planetnebulor. Men den S-formade strålen från Henize 3-1475 är den mest förvirrande av alla.
‘Jets’ är långa utflöden av snabbrörande gas som finns nära många föremål i universum, till exempel runt unga stjärnor, eller som kommer från svarta hål, neutronstjärnor och planetariska nebulosa, till exempel. NASA / ESA Hubble Space Telescope har avbildat den unga planetnebulan Henize 3-1475 och dess bisarra jet. Astronomer har smeknamnet den "Trädgårds-sprinkler" Nebula.
Ursprunget för jetflygningar i universum är oklart, men de verkar ha sitt ursprung i små rymdområden där till och med Hubbles skarpa vision inte kan tränga igenom. För att producera en jet kräver du någon slags munstycksmekanism. Hittills förblir dessa teoretiska "munstycken" dolda av damm som döljer vår syn på planetariska nebulos centrum.
Trots årtionden med intensiv ansträngning finns det inte ett enda exempel på en jet vars ursprung tydligt förstås. Den nyfikna S-formen och den extrema höga hastigheten på dess gasformiga utflöde ger Henize 3-1475 en speciell plats i studiet av planetnebulor.
Henize 3-1475 ligger i konstellationen Skytten cirka 18 000 ljusår bort från oss. Den centrala stjärnan är mer än 12 000 gånger så lysande som vår sol och väger tre till fem gånger så mycket. Med en hastighet på cirka 4 miljoner kilometer i timmen är strålarna de snabbast upptäckta. Forskare är också fascinerade av de konvergerande, trattformade strukturerna som förbinder de innersta "knutarna" och kärnregionen.
En grupp internationella astronomer under ledning av Angels Riera från Universitat Polit? Cnica de Catalunya, Barcelona, Spanien, har kombinerat observationer från Hubbles breda fält och planetariska kamera 2, rymdteleskopets bildspektrograf och markbaserade teleskop. Deras arbete tyder på att nebulans S-form och hypervelocity-utflöde skapas av en central källa som släpper ut gasströmmar i motsatta riktningar och presserar en gång var 1500 år. Det är som en enorm, långsamt roterande trädgårdssprinkler.
Flödet är inte smidigt, utan snarare episodiskt med ett intervall på cirka 100 år, vilket skapar klumpar av gas som rör sig bort med hastigheter upp till 4 miljoner kilometer per timme. Anledningen till dessa intermittenta utsläpp av gas är inte känt. Det kan bero på antingen cykliska magnetiska processer i centralstjärnan (liknande solens 22-åriga magnetcykel) eller interaktion med en följeslagare.
Originalkälla: ESA News Release
