En sjuklig fetma makak som bor nära en flytande marknad i Thailand lyfter ögonbrynen för sin stora storlek.
Vid cirka 33 kg. (15 kilogram), den knubbiga apan, kallad "Uncle Fatty" av turister i parken, dvärgar sina kamrater i medelstorlek, som vanligtvis väger cirka 13,2 till 15,4 lbs. (6 och 7 kg), säger Patricia Turner, patobiolog vid University of Guelph i Kanada, som har studerat fetma i makaker. Den portly primaten går nu in i ett speciellt räddningscenter för djurliv för att komma till ett hälsosammare tillstånd.
Men hur exakt blev farbror Fatty så svängd, och är orsakerna och konsekvenserna av fetma hos djur liknande de som finns hos människor?
"Liksom människor blir makaker överviktiga av att konsumera överskott av kalorier - oavsett vilken typ av mat," sa Turner till Live Science i ett e-postmeddelande.
Och det visar sig att farbror Fatty inte är ensam: Eftersom djur som lever i förening med människor tar upp vanor hos människor, står djuren också inför ökad frekvens av fetma och metabola sjukdomar, som typ 2-diabetes, sade Turner.
Farbror Fattys vikt
I farbror Fattys fall är problemet klart: för mycket mat. Han bor nära en populär flytande livsmedelsmarknad (där varor säljs från båtar) som besöks av turister som älskar att se den portiska apan tugga ner. Bland hans favoritbitar är nudlar, sockermajs på kullan, milkshakes och söta meloner. Makaker och människor är fysiologiskt väldigt lika, och för båda leder för många kalorier till överskott av viktökning, sade Turner.
"Farbror har fett för att han just har ätit allt som folk ger honom," berättade Kawinoat MongKholtechaphat, en organisatör av primatvårdsgruppen Monkey Lovers, som hjälper farbror Fatty att få en hälsosammare vikt, berättade The Mirror. "Han är inte sjuk. Han behöver bara hjälp. Han gillar att äta, och det finns många besökare och turister som ger honom mat hela dagen."
Men det är lättare att gå upp i vikt på vissa livsmedel än andra, sade Turner. Sockermat är ett av de viktigaste problemen. "För stora mängder i kombination med brist på träning och fetma kan utlösa metabolisk sjukdom, inklusive diabetes," sade Turner. Fettmat, som packar mer kalorier per gram än andra typer av makronäringsämnen, kan också bidra till viktökning, tillade hon.
För att bekämpa hans viktökning har farbror Fatty flyttats 100 mil (161 kilometer) från sitt hem nära den flytande marknaden till ett djurlivcentrum, rapporterade Mirror. Där kommer han att få en hälsosammare diet och ett träningsprogram, inklusive en regelbunden rutin med att springa och svänga med andra djur för att smala ner, sade spegeln.
Lära sig mänskliga vanor
Tidigare var fetma sällsynt hos vilda djur. Men som människor har packat på kilo, har djuren som lever tillsammans med dem också gått upp i vikt. Till exempel fann en studie från 2014 av University of Alabama att 40 procent av afrikanska elefanter i djurparken var överviktiga. Primater är inte immun mot problemet, sa Turner.
"Det finns ett ökat erkännande av övervikt som ett problem för makaker i fångenskap," sade Turner. "Vi har haft den olyckliga upplevelsen av att se mycket feta makaker som bevaras som" följeslagare "i privata hem."
En minnesvärd individuell Turner har stött på vägde nästan 88 kg. (45 kg), även om djuret kommer från en annan makakart - en som väger något mer än Uncle Fattys art när den var fullvuxen, tillade hon.
I en studie från 2011 i tidskriften Comparative Medicine fann Turner och hennes kollegor att det inte bara var fångade djur i riskzonen. I mitten av livet tenderar makaker som lever i naturen, men som bor tillräckligt nära människor för att ha gott om matkällor, också att täcka övervikt runt sina midsektioner, precis som människor gör.
För att bekämpa denna trend mot fetma har människor som arbetar med djuren blivit kreativa, sade Turner.
"Djuromsorgsförare försöker göra goda godbitar för makaker med ingredienser med låg fetthalt och låg socker, och de försöker tänka på kreativa sätt att bromsa ätprocessen och uppmuntra till problemlösning, till exempel genom att dölja maten på nya platser , frysa ämnena i behållare eller skapa pussel som djuren måste lösa för att få tillgång till behandlingen, ”sade Turner.
Djur med ökad risk för diabetes, vilket höjer blodsockernivåerna, utbildas också för att följa blodsockerkontrollerna, sade hon.
"Kroppsvikt spåras vanligtvis varje månad, och djur som kan vara i riskzonen för att ha höga fastande blodsockernivåer kan utbildas för att samarbeta och presentera ett finger för stickning för övervakning av blodsockernivå via en glukometer," sade Turner.
