American Airlines Flight 587. Germanwings Flight 9525. Air France Flight 447. Hur länge kommer dessa flygningar, som alla kraschade och dödade alla ombord, att komma ihåg?
Om historien är någon guide, cirka 45 år.
En ny studie visar att det kollektiva minnet av flygkrascher varar i cirka 45 år, åtminstone baserat på Wikipedia-uppslag av dessa katastrofer. Wikipedia gör det möjligt att kika in i människors kollektiva minnen, säger studieledaren Taha Yasseri, en beräknande samhällsvetare vid University of Oxford. Och det visar sig att flygkrascher utlöser minnen från andra flygkrascher - även avlägsna händelser som inte har något att göra med varandra. Så är det till exempel med Germanwings-kraschen 2015, där en självmordspilot flög en Airbus in i en bergssida, och 2001 Airlines-kraschen i Rockaway-grannskapet i New York, vilket orsakades av felpilot som svar till turbulens från en annan jet.
"När Germanwings-kraschen inträffade ökade tittarskapet på American Airlines-artikeln tredubbelt," sa Yasseri till Live Science. Det ökade intresset inträffade trots att det inte fanns någon hyperlänk från Germanwings Wikipedia-artikel till American Airlines katastrofartikel.
Externiserande minne
Yasseri blev intresserad av att studera allmänhetens minnen om flygolyckor efter Germanwings-flyget, när han märkte den plötsliga ökningen av intresse i American Airlines-katastrofen 2001. Yasseris arbete fokuserar på Wikipedia och på annat beteende på internet som ett sätt att titta på vad människor tänker. Data på sidorna i Wikipedia tillåter forskare att kvantifiera tankar och minnen som helt enkelt inte kunde kvantifieras förut.
Den digitala synen på människors psyker har avslöjat vissa motsägelsefulla sanningar, sade Yasseri. Å ena sidan har människor korta uppmärksamhetsintervall - deras uppmärksamhet på nyhetshändelser tenderar att tappa av efter ungefär en vecka. Å andra sidan webbplatser som Wikipedia arkiverar detaljer om tidigare händelser; Innan internetåldern kanske människor hade tvingats gräva igenom gamla tidningsutklipp för att komma ihåg dessa händelser.
"Vi kanske har en förkortad uppmärksamhetsperiod på grund av sociala medier och digital teknik, men samma teknik ger oss möjlighet att minnas eller komma ihåg saker eller att utbilda oss om händelser i det förflutna," sade Yasseri.
Minneanslutningar
I den nya forskningen, publicerad idag (5 april) i tidskriften Science Advances, fokuserade Yasseri och hans kollegor på flygolyckor listade på engelskspråkiga Wikipedia-sidor mellan 2008 och 2016. Därefter undersökte de hur uppmärksamheten på dessa olyckor ledde till uppmärksamhet på äldre olyckor.
De hittade några spännande mönster. Först är några gamla krascher mer minnesvärda än andra, sade Yasseri. När en flygolycka inträffar kommer folk sannolikt att gå ner i ett Wikipedia-kaninhål som leder till planen som kraschade den 9/11.
"Folk går tillbaka och läser om flygningarna den 11 september igen och igen," sade Yasseri.
Kanske inte överraskande, folk kommer ihåg nyligen katastrofer lättare än äldre, fann forskarna. Efter cirka 45 år utlöses sällan minnen från en krasch, åtminstone när det gäller Wikipedia. Olyckor leder sällan till sökningar efter tidigare katastrofer mer än 45 år tidigare.
Dödstalet är också viktigt. Människor tenderar att gravitera mot flygbolagskatastrofer med de största dödsfallet när de går ned minnesfältet, fann forskarna. Kanske överraskande, men tidigare olyckor med noll dödsfall tenderar att få mer uppmärksamhet än tidigare olyckor med en handfull dödsolyckor. Det beror förmodligen på att olyckor med dödsfall med noll-dödsfall troligen bara får en Wikipedia-sida om något bisar hände, skrev Yasseri och hans kollegor och citerade exemplet på en kollision mellan midairen 1940 över Brocklesby, Australien, där en pilot säkert kunde landa två låsta -sammanlagt Avro Ansons.
Sammantaget fyller minnen som utlöses av en mycket ny planolycka en betydande mängd människors hjärnutrymme. Under den första veckan efter en ny flygolycka får katastrofens Wikipedia-sida i genomsnitt 7,4 miljoner visningar, fann forskarna. Spikens uppfattning om gamla flygolyckor som utlösts av den nya olyckan är i genomsnitt 10,5 miljoner visningar.
Liknande resultat skulle förmodligen ses med andra typer av katastrofer, som jordbävningar, sade Yasseri. Den minnesutlösande effekten är antagligen också för positiva händelser, sade han. Aktuella idrottsevenemang gör till exempel snabba sökningar av tidigare sportevenemang.
Visningar från Wikipedia har visat sig korrelera med Googles sökningar, sade Yasseri, så den jätte encyklopedin online är ett bra proxy för internetanvändarnas beteende. Men han skulle vilja ta forskningen vidare.
"Jag skulle vilja ha data från sociala medier, från nyhetsställen och mer traditionella medier," sade Yasseri.
