Efter åratal som jag tittade från sidelinjen, blir jag snabbt en konisk konventkonvert. Det verkar som om det finns något till nackdelar för varje nörd, oavsett om du tycker om att träffa kändisar, höra illustratörer prata om tricks of the trade eller surfa på showgolvet på jakt efter affischer, T-shirts och serietidningar.
Den senaste helgen deltog jag kort i Chicago Comic Con Wizard World Convention, som vanligtvis drar tiotusentals fans - inklusive rymdsgeners vänner, utifrån T-tröjorna som omger mig. Jag var där för att ställa in en kort fotopot med tre Star Trek-kaptener (Kirk, Archer och Sisko), och jag måste säga att hela min tid var det en trevlig upplevelse.
Jag har varit på två andra komiska nackdelar som var en organisatorisk röra, med fans som stod upp för autografer och fotomöjligheter, väntetider på sena kändisar. En nackdel var så trångt att brandskytten var tvungen att förhindra att folk kom in.
Medan jag visserligen var på Wizard World på en långsammare tid (fredag eftermiddag), var den avslappnade takten en välkommen förändring från andra nackdelar. Lineups var mycket korta, vilket gav mig tid att ta en snabb chatt med Dean Stockwell av Battlestar Galactica berömmelse. Jag fick också en snabb bild av honom på min mobiltelefon.
Min favoritdel av varje con är att titta på roliga T-shirts och affischer. Vissa skämt är ganska otydliga, men jag kan vanligtvis räkna ut vad de rymdrelaterade betyder.
När det gäller kaptenerna var de där på den bestämda timmen. Jag hade ungefär 15 sekunder för fotoprocessen - precis tillräckligt med tid att skaka hand med Scott Bakula, hålla med honom om att Chicago är en vacker stad, leende bredvid honom och William Shatner och Avery Brooks, och sedan scoot därifrån för att ge plats för nästa person.
Mitt mål är att träffa alla de starrande Star Trek-kaptenerna. Från och med detta har jag sett alla utom två. Janeway (Kate Mulgrew) skulle faktiskt vara på Wizard World, men var tvungen att backa ut på grund av ett annat åtagande. Den andra jag letar efter är den nya kaptenen Kirk (Chris Pine). Gissa att jag sparar mina pengar för nästa år.
Alla bilder av Elizabeth Howell.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies '12) är en bidragande redaktör för SpaceRef och prisbelönad rymdfrilansjournalist bosatt i Ottawa, Kanada. Hennes arbete har dykt upp i publikationer som SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV och Ottawa Business Journal.
