I går kväll kanske du har gått förbi för att titta på Sloohs direkta täckning av asteroiden 2000 EM26 när den passerade bara 8,8 månavstånd från jorden. Överraskning - rymdrocken dykte aldrig upp!Sloohs robotteleskop försökte återfå asteroiden och dela sina snabba resor med världen men lyckades inte fånga en bild på den förutsagda positionen.
Nu smeknamnet Moby Dick efter den svårfångade valen i Herman Melvilles roman med samma namn, har asteroiden försvunnit i rymden. Jordgubbar behöver inte rädda någon fara; det är inte på väg i vår riktning snart. Antingen var asteroiden förutspådd väg fel eller så var objektet mycket svagare än väntat. Mer troligt den förra.
I går kvälls täckningsförsök 2000 E26: s nära flyby av jorden
2000 EM26: s förutsagda ljusstyrka var vid tiden 15,4, inte ljust men långt inom teleskopets räckvidd. I stället för att slänga upp händerna i luften, uppmanar folk på Slooh amatörastronomer att fotografera efter det felaktiga rymdrocket under de kommande nätter.
Sedan asteroiden varsenast observerad För 14 år sedan för bara 9 dagar är det inte så förvånande att osäkerheten i dess position kan läggas upp över tid och flytta asteroidens position och väg till en annan del av himlen senast 2014. EnligtDaniel Fischer, Tysk amatörastronom och astronomförfattare, positionerna var av med 100 grader! Som Paul Cox, Sloohs observationschef, påpekar:
"Att upptäcka dessa nära jordobjekt är inte tillräckligt. Som vi har sett med EM26 2000 är all ansträngning som upptäckte den värdelös om inte uppföljningsobservationer görs för att exakt bestämma deras banor för framtiden. Och det är exakt vad Slooh-medlemmar gör, och använder robotteleskop på vår observationsplats i världsklass för att mäta de exakta positionerna för dessa asteroider och kometer exakt. "
Om en bestämd, modern Ahab inte hittar denna asteroida Moby Dick, kommer antagligen en av de stora teleskopundersökningarna i robotskala att göra. Här är en länk tillNASA / JPL-uppgifter inklusive ljusstyrka, koordinater och avstånd för EM26 2000.
Asteroider av liknande storlek, inklusive sådana som passerar ännu närmare jorden, glider varje månad. 2000 EM26 fick mycket täckning igår sannolikt eftersom det kom nära tidpunkten för årsdagen för Chelyabinsk meteoritnedgång över Ryssland. Även om det förblir knappt för nu, är ögonen på himlen för att hitta asteroiden igen och förfina dess bana. Förhoppningsvis kommer inte odjuret att komma bort nästa gång.
Kolla in den livliga diskussionen som pågår kl Lista över asteroider och kometer. Mer information HÄR.
