[/rubrik]
Inte överraskande har den tidigare astronauten Jeff Hoffman tittat på det nuvarande Hubble-servicemissionen med intresse. Men nu är Hoffman imponerad av den nuvarande besättningen och vad de har åstadkommit och säger att de ingår i ett "brödraskap av Hubble-krigare."
Och Hoffman känner sig också lite nostalgisk.
"Det visade mig verkligen 15 år tillbaka till när jag gjorde det jobbet," berättade han för Space Magazine. ”Jag tittar på dem som flyter runt Hubble, ser bilder från sina hjälmkameror och ser på dem arbeta med alla dessa verktyg, och jag känner en liten hjärta. Men också, jag känner enorm spänning eftersom varje gång vi går upp där gör vi bara Hubble bättre och bättre. Det är bara en fenomenal berättelse. "
En av Hoffmans uppgifter på det första Hubble-reparationsuppdraget, STS-61, var att installera Wide Field Planet Planet Camera 2. Senare smeknamnet “The Camera that Saved Hubble”, WFPC2 ersatte den ursprungliga optiska kameran på Hubble och konstruerades för att arbeta med det korrigerande optikinstrumentet (COSTAR) - i princip en uppsättning glasögon för att övervinna den sfäriska avvikelsen i Hubbles primära spegel.
"Jag satte Wide Field Planetarium Camera 2 i Hubble 1993", påminde Hoffman, "och det är kameran som har tagit huvuddelen av de spektakulära bilder som hela världen har lärt känna Hubble. Denna besättning har tagit bort den nu och ersatt den med en ännu kraftigare kamera. Så jag hade ett slags bittert ögonblick när jag såg "min kamera" lämna teleskopet! "
Men han sa att han ser fram emot att se ännu mer spektakulära bilder från WFPC3. Dessutom har Hoffman blivit inbjuden till Goddard Space Flight Center för att se sin gamla kamera när den återvänder från rymden. "Jag får lägga händerna på det igen efter femton år."
För Hoffman var det som är mest anmärkningsvärt med det aktuella uppdraget den typ av arbete som astronauterna kunde göra och panoply av verktyg som de hade till sitt förfogande. "En av de fantastiska utvecklingen är astronauternas förmåga att göra komplex service och verktygen är verkligen det som gör dessa uppgifter möjliga," sade han. ”Att bära astronauthandskar är du verkligen ganska klumpig. Det är som att bära svetshandskar eller skidvantar och försöka göra hjärnkirurgi. Men ingenjörerna har nu utvecklat en hel serie verktyg optimerade för de enskilda uppgifterna, vilket tillåter vad som annars skulle vara omöjligt att komma inom ramen för vad en astronaut klädd i en rymddräkt kan åstadkomma. ”
Elektroniken på två av Hubbles instrument hade misslyckats, - Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) och Advanced Camera for Surveys (ACS) - och STS-125-besättningen gick i grunden in i elektroniska tarmen på båda instrumenten, drog ut kretskort och ersatte dem.
Att se astronauterna göra reparationer på den nivån var ett underverk, sa Hoffman. ”Det är något som vi aldrig föreställde oss att göra med Hubble. Men det visar bara hur vi med alla uppdrag har blivit mer och mer villiga att trycka på kuvertet. "
Hoffman gick i pension från NASA 1997 och är nu professor i flyg- och astronautik vid MIT. Han tror att Hubbles största arv är hur observatoriet har påverkat samhället.
”Människor över hela världen har utvecklat en kärlek till Hubble,” sade han, ”och från Hubble har vi kunskapen om att universum är en främling och vackrare plats som någon av oss någonsin hade föreställt oss. Det är vad Hubble har gjort för människor, vilket ger oss hisnande bilder som i vissa fall är vackrare än någon abstrakt konstnär kunde komma med. ”
Men det är inte bara de vackra bilderna. ”Kraften i Hubble att visa oss hur universum ser ut bara en eller två miljarder år efter Big Bang, där vi faktiskt kan se födelsen av de första galaxerna som bildades i vårt universum - det här är en otrolig grej. Hubble har skrivit om astronomiska läroböcker genom åren och med den nya uppsättningen av instrument som har ännu mer känslighet kommer det att hända om igen. "
Nu när den nuvarande besättningen har släppt Hubble, kom han ihåg att titta på teleskopet flyta bort efter avslutat sitt eget uppdrag. "De tittade förmodligen på det med samma känsla av nostalgi som vi gjorde när vi såg att det sakta försvann," sade han. ”Det är ett slags brorskap av Hubble, alla människor i de sex besättningarna som har varit inblandade i Hubble rymdteleskop. Varje gång jag ser någon från besättningarna som har arbetat på Hubble eller de tusentals människorna på marken som har varit inblandade i det genom åren, är det som ett broderskap / systerskap av Hubble-krigare, så att säga. Det har varit ett fantastiskt äventyr och det är ingenstans nära slutet ännu. Jag ser fram emot ytterligare 5, 10, kanske 15 år av otroliga upptäckter som kommer ner från Hubble Space Telescope. ”
