Detta Hubble-fotografi visar två spiralgalaxier som kolliderar tillsammans. De flesta av dessa regioner kommer att sprida sina stjärnor i galaktiska skivor, men vissa kommer att förbli på som superstjärnakluster - liknande de kulaformiga stjärnkluster som vi ser i vår Vintergatan.
Denna nya NASA Hubble Space Telescope-bild av antenngalaxerna är den skarpaste av detta sammanslagna galaxpar ännu. Under kollisionen kommer miljarder stjärnor att bildas. De ljusaste och mest kompakta av dessa stjärnföddsregioner kallas superstjärnakluster.
De två spiralgalaxerna började samverka för några hundra miljoner år sedan, vilket gjorde Antenngalaxerna till ett av de närmaste och yngsta exemplen på ett par kolliderande galaxer. Nästan hälften av de svaga föremålen i Antenna-bilden är unga kluster som innehåller tiotusentals stjärnor. De orange kulorna till vänster och höger om bildcentret är de två kärnorna i de ursprungliga galaxerna och består huvudsakligen av gamla stjärnor som korsas av filament av damm, som verkar bruna i bilden. De två galaxerna är prickade med lysande blå stjärnbildande områden omgiven av glödande vätgas, som visas i bilden i rosa färg.
Den nya bilden gör det möjligt för astronomer att bättre skilja mellan stjärnorna och superstjärnakluster som skapats i kollisionen mellan två spiralgalaxer. När de åldras med klusterna i bilden, konstaterar astronomer att endast cirka 10 procent av de nybildade superstjärnaklusterna i antennen kommer att överleva efter de första 10 miljoner åren. Det stora flertalet av superstjärnklyngarna som bildades under denna interaktion kommer att spridas, med de enskilda stjärnorna som blir en del av galaxens smidiga bakgrund. Det tros emellertid att cirka hundra av de mest massiva klusterna kommer att överleva för att bilda vanliga kulakluster, liknande de kulakluster som finns i vår egen Vintergalax.
Antenngalaxerna tar sitt namn från de långa antennliknande ”armarna” som sträcker sig långt ut från kärnorna i de två galaxerna, bäst sett av markbaserade teleskop. Dessa "tidvattenssvansar" bildades under det första möte med galaxerna för cirka 200 till 300 miljoner år sedan. De ger oss en förhandsgranskning av vad som kan hända när vår Vintergalax kommer att kollidera med den angränsande Andromeda-galaxen på flera miljarder år.
Originalkälla: Hubble News Release
