Uklarheter i atmosfären som omger Saturnus. Bildkredit: NASA / JPL / SSI Klicka för förstoring
I denna magnifika utsikt omkretsar delikata disskikt som ligger högt i atmosfären den fina figuren i Saturnus. En speciell kombination av spektralfilter som används för den här bilden gör att den höga disen blir synlig. Ett metankänsligt filter (centrerat vid 889 nanometer) gör att höghöjdsegenskaper sticker ut, medan ett polariserande filter gör att små dispartiklar verkar ljusa.
Metan i atmosfären absorberar ljus med våglängder runt 889 nanometer när det rör sig djupare in i gasplaneten, och ljusa områden i denna bild måste således representera reflekterande material i högre höjder. Små partiklar eller enskilda molekyler sprider ljus ganska effektivt till en polarisering på 90 grader, vilket detta polariserande filter är känsligt för. Därför verkar dimma av hög höjd vara ljus i den här vyn.
Den lilla klumpen längst till höger är Dione (1.126 kilometer, eller 700 miles över).
Bilden togs med Cassini-rymdskeppets vidvinkelkamera den 5 december 2005, på ett avstånd av cirka 2,9 miljoner kilometer från Saturn och vid en Sun-Saturn-rymdskepp, eller fas, vinkel på 100 grader . Bildskalan är 169 kilometer (105 miles) per pixel.
Cassini-Huygens-uppdraget är ett samarbetsprojekt från NASA, Europeiska rymdorganisationen och den italienska rymdbyrån. Jet Propulsion Laboratory, en avdelning vid California Institute of Technology i Pasadena, hanterar uppdraget för NASA: s Science Mission Directorate, Washington, D. C. Cassini-banan och dess två kameror ombord designades, utvecklades och monterades på JPL. Bildoperationscentret är baserat på Space Science Institute i Boulder, Colo.
För mer information om Cassini-Huygens uppdrag besök http://saturn.jpl.nasa.gov. Cassini-hemsidan för imaging-team finns på http://ciclops.org.
Originalkälla: NASA / JPL / SSI News Release
