Med södra Delta Aquarid meteordusch som toppar i morgon morgon, börjar sommars meteorövervakningssäsongen officiellt. Även om det inte är en rik dusch från mitten av nordliga breddegrader, trevligt väder och en chans att se de flammande resterna av en komet verkar motiverande nog att gå ut för att titta. Med en hastighet på 10-15 per meteorer i timmen är du säker på att få några.
Ju längre söder du bor, desto bättre blir det. Observatörer på den södra halvklotet kan förvänta sig det dubbla antalet eftersom duschens strålning kommer att vara mycket högre på himlen. Alla meteorer som blinkar söder om strålningen kommer inte att avskäras av södra horisonten som de gör längre norrut.
Den årliga duschen får sitt namn från Delta Aquarii, en svag stjärna i den dimmiga stjärntjärnetAquarius. Du behöver inte veta konstellationerna för att njuta av showen, men om du vet den allmänna riktningen för strålningen kan du berätta för duschmedlemmar från det nattliga sprutet av slumpmässiga meteorer som kallas sporadik. Om du kan spåra vägen för en meteor bakåt mot Vattumannen, är chansen stor att det är en vattenlevare.
Det finns faktiskt två meteorduschar i Vattumannen som är aktiva den här tiden av året - de norra och södra Delta Aquarids. Den norra versionen strö färre meteorer och toppar i mitten av augusti.
Södra Deltas toppar de kommande två morgnarna - 29 och 30 juli - men kommer att vara ute hela veckan. Båda fungerar som en uppvärmning för den kommande Perseid meteorduschen som klimat den 12 augusti.
Kvällens dusch kommer inte att drabbas av interferens från månsken, vilket gör det idealiskt att titta på meteor. Tyvärr kommer Perseid-räntorna att sänkas med en ljus och avtagande gibbous måne.
Var inte förvånad om du ändå ser några Perseids. Duschen blir bara aktiv. Om du kan dra en meteorspår tillbaka till nordöstra himmel, det kan bara vara en medlem. Läs mer om Perseidutsikter från vår egen David Dickinson.
Nästan alla meteorduschar har sitt ursprung från sandmoln till utsädesstora bitar av skräp spydda av förångande komis när de svänger nära solen. Delta Aquarids kan spåra sitt ursprung till damm som kokats avKometen 96P / Machholz.
Den bästa tiden att titta på duschen är i de tidiga morgontimmarna före gryningen när strålningen stiger på den syd-sydöstra himlen ovanför den ljusa stjärnan Fomalhaut. Försök komma bort från stadsljus. Rikta din gräsmattstol söderut och tillbringa lite tid i himmelsk kontemplation när du väntar på Vattumannen att slänga några få javeliner av ljus på din väg.
