Människor som inte får tillräckligt med vitamin D kan ha en ökad risk för astma, antyder en ny studie.
I studien analyserade forskare information som samlats in från mer än 25 000 vuxna i åldrarna 18 till 79 och mer än 9 700 barn i åldrarna 6 till 17, som deltog i en årlig amerikansk nationell hälsaundersökning som genomfördes mellan 2001 och 2010. Deltagarna frågades om de hade diagnostiserats med astma eller upplevt väsande andning (ett symptom på astma) det senaste året. Deltagarna hade också ett test för att bestämma nivån på vitamin D i blodet.
Totalt sett hade 68 procent av barnen och 70 procent av de vuxna av studiedeltagarna nivåer av vitamin D som var lägre än vad som vanligtvis anses vara tillräckligt för friska människor (30 nanogram per milliliter), som kallas D-vitamininsufficiens. Dessutom hade cirka 1 200 barn och 1 800 vuxna diagnostiserats med astma. Sjukdomen involverar inflammation och en minskning av luftvägarna, som båda gör det svårt att andas.
Barn med D-vitamininsufficiens var 1,35 gånger mer benägna att få astma jämfört med barn med tillräckliga nivåer av vitamin D, fann forskarna. Vuxna med D-vitamininsufficiens hade inte ökad risk för en astmadiagnos, men de var mer benägna att säga att de upplevde väsande andning under det senaste året, jämfört med dem som hade adekvata nivåer av vitamin D.
Det exakta skälet bakom länken är inte känd, men man tror att D-vitamin minskar nivåerna av inflammation i kroppen, säger Yueh-Ying Han, forskningsassistent i lungmedicin, allergi och immunologi vid University of Pittsburgh School of Medicine, som presenterade de nya resultaten denna vecka på mötet med American Public Health Association i Denver. Det är också möjligt att D-vitamin förbättrar människors svar på läkemedel som behandlar astma, berättade Han för Live Science.
Forskarna fann också att andelen personer med vitamin D-insufficiens sjönk från cirka tre fjärdedelar av deltagarna 2001 till cirka två tredjedelar av deltagarna 2010. Ungefär samma tid sjönk även förekomsten av astma, från 8,2 procent 2007 -2008 till 7,4 procent 2009-2010.
Resultaten överensstämmer med tidigare studier som hittade en koppling mellan D-vitaminnivåer och astma. Till exempel har vissa studier funnit att barn vars mödrar konsumerar högre mängder vitamin D under graviditeten har en lägre risk för astma än barn vars mödrar konsumerar lägre mängder vitamin D. Andra studier har funnit att, bland barn med astma, de med låg vitamin D-nivåer har sämre symtom än de med högre vitamin D-nivåer. Tills eftersom den nya studien genomfördes vid en enda tidpunkt kan det inte bevisa att låga D-vitaminnivåer orsakar astma. Framtida studier behövs för att avgöra om tillhandahållande av D-vitamin tillskott till barn med astma kan leda till förbättringar av deras symtom, sade Han.
Faktum är att forskarna för närvarande genomför en studie där barn med astma som har D-vitamininsufficiens ges antingen ett dagligt D-vitamintillskott eller en placebo. Forskarna vill se om D-vitamintillskott minskar astmaattacker eller sjukhusbesök på grund av astma.
En granskningsstudie publicerad i september fann att D-vitamintillskott sänkte risken för astmaattacker hos barn och vuxna med tillståndet, men verkade inte förbättra dagliga symptom på astma.
Det är viktigt att notera att personer med astma inte bör ta D-vitamin som en ersättning för sin nuvarande astmabehandling, sade Han. Men eftersom D-vitamintillskott är relativt säkra, rekommenderas de för allmän hälsa hos människor som inte får tillräckliga nivåer av detta vitamin, sade Han.
