De slitna platta stenarna på en forntida romersk väg har blivit upptäckta i Jerusalem, meddelade den israeliska antikvitetsmyndigheten (IAA).
För ungefär 1 800 år sedan var vägen en av två kejserliga artärer som anslutit Jerusalem till den antika kuststaden Jaffa, nu en del av Tel Aviv. En välbevarad del av banan exponerades i norra Jerusalem under en utgrävning inför installationen av ett dräneringsrör, säger grävmaskiner.
"Flera delar av vägen utgrävdes tidigare av forskningsekspeditioner av IAA, men en sådan finskyddad del av vägen har inte upptäckts i staden Jerusalem förrän nu," sade David Yeger, som ledde utgrävningen, i en IAA påstående.
"Romarna fäste stor vikt vid vägarna i imperiet," tillade Yeger. "De investerade stora summor pengar och utnyttjade periodens mest avancerade tekniska hjälpmedel för att korsa imperiet med vägar. Dessa tjänade regeringen, militären, ekonomin och allmänheten genom att tillhandahålla ett effektivt och säkert passeringsmedel. Vägstationer och vägkanter Värdshus byggdes längs vägarna, liksom fästningar för att skydda resenärer. "
Den del av vägen som upptäcktes i Jerusalem sträckte sig 8 fot tvärs över och var bunden på båda sidor av kantstenar, enligt IAA.
Även om den till stor del har täckts av modern utveckling, verkar delar av vägen ha använts länge efter att romarna lämnade regionen. Till exempel har den moderna vägen i Bir Nabala, strax nordost om Jerusalem, banats bara några centimeter ovanför den antika vägen, vilket tyder på att den romerska vägen hade använts förrän för några decennier sedan, sade IAA-tjänstemän.
Israels långa historia innebär att arkeologiskt räddningsarbete ofta är nödvändigt innan byggprojekt bryter marken. De senaste utgrävningarna har avslöjat ett 2000 år gammalt ritualbad, en stenålderskärning av en fallos och djurfigurer mer än 9 000 år gamla.
